史丹福研究：薄荷菸廣告暗示誤導無礙健康 誘人成癮
感謝 台大醫院家庭醫學部 江建勰醫師 審稿
美國史丹福大學菸草廣告影響研究小組(Stanford Research Into the Impact of Tobacco Advertisinggroup)發表的研究論文指出，薄荷菸品的廣告暗示誤導對健康無害，吸引人使用並上癮。史丹福大學醫學院教授傑克勒(Robert Jackler)表示，儘管美國的整體吸菸率正在下降，但使用薄荷菸的吸菸者比例正在上升，推測是由於菸草公司針對青少年、女性和非裔的廣告而造成的。
傑克勒教授與菸草廣告影響研究小組彙整了近百年來薄荷菸品廣告，發現今日的薄荷菸廣告強調涼爽、新鮮，還使用「有機」、「天然」、「無添加劑」及「從農場到包裝」之類的詞語，錯誤地暗示這些菸品是環保且有益健康的。研究還發現，菸草公司密集地針對年輕人推銷薄荷菸，特別是非裔年輕族群。
傑克勒教授指出，薄荷菸添加的薄荷醇(menthol)是一種溫和的麻醉劑，具有薄荷的涼味，能減少喉嚨發炎，因此被菸草公司添加到菸品中，減低吸菸的刺激感，讓使用者「誤以為吸菸無害」，反將菸霧吸到肺部更深處並加重吸菸的行為。
傑克勒教授說，因為整體吸菸率逐漸下降，菸草公司為了挽救市場，持續透過擴大迷你雪茄、鼻菸、加熱菸、電子煙等多樣化輸送尼古丁，這些菸品以各種「的甜味、果味、薄荷醇和薄荷味來吸引年輕人使用。
傑克勒指出，保護弱勢族群的最佳方式就是將薄荷菸品從市場上撤出，這是減少可預防疾病和死亡的重要一步。他特別強調，減少成年人吸菸的最好方法，是讓青少年從一開始就不要開始吸菸，一旦成癮就很難戒菸，即使是那些想戒菸的人。
歐盟2020年已全面執行「禁止販售所有加味菸品(包含薄荷菸在內)」，加拿大則早在2016年就通過薄荷菸禁令，美國食品藥物管理局(FDA)於今年5月下令禁止花香、果香、巧克力等加味菸，目前正進一步修法終止「薄荷」作為菸草加味，預防年輕人因此開始接觸菸品而上癮。
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