傳統習俗也會影響環境和健康？！

（圖片來源：每日頭條）

中元節為亞洲地區的傳統節日，日期為農曆的七月十五日，起初原是為初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，後來道教視中元節為地官赦罪日，在此日素饌普渡，祈請為亡靈赦罪。

每逢中元普渡，台灣大街小巷裡的各個住戶或商店皆會擺出祭品，在家門口、店門口或馬路邊燒香與燒紙錢，但燃燒的過程造成黑煙燻天，經過的人都不禁掩住口鼻防止吸進難聞的煙味。

而紙錢燒盡後的產物是煙灰，這些煙灰會隨風四散各處，若一不小心再度燃起火花，很可能會演變成火災，因此這當然也是消防人員最不得鬆懈的一天；普渡後，住戶或商家也會用水管和刷子清洗地板，卻沒人關心過煙灰隨水流去對環境所造成的污染。

其實燒紙錢的壞處人人皆知，不僅會造成空氣污染，還會傷害健康，但終究比不過傳統習俗、宗教信仰、對祖先的思念和對神鬼的敬畏。根據統計，平均燒1公斤的紙錢會產生1.5公斤的二氧化碳，同時也會產生其他有害化學物質，很可能對人體呼吸系統有負面影響；而台灣一年約可燒掉10萬公噸的紙錢，相當於砍掉200萬棵樹，若加上製造、包裝、運輸等過程，實際產生的二氧化碳遠多於此，更不用討論那些燒紙錢所引起的火災而造成的生命財務損失。

近年來，節能減碳的概念逐漸深植人心，許多人開始用「環保祭祀」或「以功代金」取代燃燒紙錢；然而，即便政府和少數宗教團體持續呼籲，但成效仍不太好，畢竟逐年累積的污染、浪費、風險和健康危害都抵不過人對未知世界的恐懼，且燒紙錢對人們帶來的長期健康危害和環境污染的確難以明確咎責，很容易讓人忽略。

筆者認為，牽涉傳統習俗或宗教信仰的改革的確很難立即上行下效，但今年中元普渡即將到來，某些替代燃燒的政策可以加強宣導施行，讓民眾理解環境保護的重要性並不亞於對祖先或鬼神的尊重，進而逐步改變祭祀方式，讓環保的祭祀方式落實於生活之中，不但能留給後人好的生活環境，也能減少燃燒對身體健康的危害。