紙菸煙霧會改變體內微生物群 並加劇流感嚴重程度

最新研究顯示，吸紙菸不僅與多種呼吸系統疾病相關，紙菸燃燒後產生的煙霧還會改變腸道與口咽部的微生物群落，進而加重流感的嚴重程度。該研究發表於美國微生物學會（American Society for Microbiology）旗下期刊《mSystems》。

紙菸的燃燒過程中會釋放超過7,000種化學物質，其中至少250種有害，超過70種已被證實具致癌性，不僅影響吸菸者本身，也影響周圍的人與空氣品質。長期以來，科學家已證實吸紙菸對健康有害，並與慢性肺部疾病的發展以及流感相關疾病的風險增加有關。近期的研究則發現，吸紙菸還會導致口咽部微生物群落的組成發生異常，但這些變化對健康的具體影響仍不明確。口咽部包括軟顎、喉嚨側壁與後壁、扁桃體及舌根部位。

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在最新的研究中，研究人員透過小鼠實驗證實，長期暴露於紙菸煙霧會改變口腔和腸道的微生物群落。為了進一步釐清吸紙菸與微生物群落失調之間的關係，研究團隊讓部分小鼠暴露於紙菸煙霧，並將這些小鼠與暴露於空氣的對照組小鼠共同飼養，同時讓無菌小鼠接觸這兩組小鼠，以便接受其微生物群落。隨後，研究人員以A型流感病毒感染這些接受不同微生物群落的小鼠，並觀察疾病的發展過程。

研究結果發現，暴露於紙菸煙霧的小鼠微生物群落的小鼠在感染流感病毒後，疾病嚴重程度更高，體重下降更明顯。此外，病毒感染還導致口腔微生物群落發生顯著變化，特別是在感染後第4天和第8天。此研究設計使研究人員能夠區分微生物群落失調的影響與吸紙菸對免疫系統的直接影響。

這項研究顯示，長期吸紙菸以及接觸紙菸的二手煙會改變口腔及腸道的微生物群落，進而影響免疫系統的反應能力，這些變化可能使吸紙菸者或接觸紙菸二手煙的人在感染流感病毒後，經歷更嚴重的病程，如更明顯的體重下降與更嚴重的症狀。而這種影響可能來自於紙菸煙霧誘導的微生物群落失調，而不僅僅是煙霧本身的直接影響。這也進一步顯示微生物群落在感染過程中扮演了關鍵角色，並可能是吸紙菸者更容易受到流感影響的潛在機制之一。