最新研究有望開發出有效的諾羅病毒疫苗

日前在《Science Transnational Medicine》期刊發表的最新研究指出，一種強效抗體能夠中和多種諾羅病毒株，為廣效疫苗的開發與新型治療方法奠定基礎。

諾羅病毒是全球急性腸胃炎的主要病因之一，每年感染超過7億人，導致嚴重腹瀉與嘔吐。儘管大多數患者可自行康復，該病毒對幼童、老年人及免疫力低下者構成嚴重威脅。由於諾羅病毒具有高度基因變異性，並且經常突變以躲避免疫系統的防禦，疫苗研發一直面臨挑戰。諾羅病毒主要透過受污染的食物、水源及環境表面傳播，常引發大規模疫情。專家指出，若能開發出可預防多種病毒株的疫苗，將能大幅減少感染、住院人數，並降低疾病帶來的經濟負擔。

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為解決這一難題，美國國家衛生院研究團隊透過先進分子分析技術，研究了一款由生技公司Vaxart開發的實驗性口服諾羅病毒疫苗接種者的免疫反應。研究結果顯示，部分成年受試者產生了廣效中和抗體，這些抗體能有效對抗多種諾羅病毒株，包括先前流行的病毒株與新興變異株，甚至可跨越不同類型的諾羅病毒，涵蓋約75%的全球諾羅病毒疫情。其中一種名為VX22的抗體最具潛力，因其能夠鎖定病毒結構中一個此前未知的弱點。與傳統抗體僅能對抗一至兩種病毒株不同，VX22可透過結合病毒顆粒中的高度保守區域來中和多種基因型的諾羅病毒，使其成為疫苗研發的有力候選疫苗。

此外，這些新發現的抗體也可能用於開發針對感染後的治療方法，特別是針對無法自行清除病毒的免疫缺陷患者。研究團隊認為，這一突破讓疫苗的長效保護更具可能性，不僅能預防嚴重疫情爆發，還可能為已感染者提供治療方案。目前研究團隊正致力於進一步優化疫苗設計，並擴大研究對象至更廣泛的人群，例如兒童及老年人，以驗證這些發現的適用性。