Apple促成公民記者崛起？

蘋果對待公民記者的態度，其實也讓公民記者被賦予了權利與責任。想嘗試無冕王的角色嗎？可以試著做做公民記者。當然，第一步，請申請個部落格吧！

沒想到，公民記者的崛起，竟然與蘋果有關。

先說說甚麼叫做公民記者。公民記者citizen journalist，也有人稱為民間記者，這種記者是獨立於現有的傳播媒體之外，以獨立身分對事件做出評論與報導的人。這樣的人可能沒受過記者訓練，或者也有可能原來是傳播媒體的記者，但後來脫離傳媒而獨立運作的記者。

這個人可能拿起隨身的手機，拍了某事件的些許畫面，並對該事件進行陳述，將之張貼在blog上頭。類似的文章，我們就稱為公民新聞citizen journalism。

影像擷取的便捷性，網路空間取得的簡易性，都是促成公民新聞的主因，每個人都可以自由的扮演記者的角色。

公民記者的崛起，主要來自於不滿主流媒體的一種反射式效應。1990年代在美國興起的公共新聞學的熱潮，成為在主流媒體之外的另一股促進政治民主的重要力量；當然，當初公共新聞學的誕生難免有商業上的考量，但在其促進與事件「直接對話」的功能，反而產生新的社會力量。

不過，公民記者到底怎麼跟蘋果扯上關係的？

2005年3月份，由於蘋果發現其未公開的新產品訊息，遭特定人士「Does」將資訊提供給像是《AppleInsider》及《PowerPage》等獨立新聞網站，法官發出傳票要求這些獨立新聞網站提供消息來源的名字及資料；但電子疆界基金會(Electronic Frontier Foundation；EFF)結合眾多團體請願與抗辯，要求獨立媒體記者也應比照於一般傳媒，享有加州記者庇護法(California's reporter's shield law)保護，同時受憲法保護消息來源特權的保障。後於2006年5月加州法院判決蘋果敗訴，判決認為在網路或獨立媒體發表新聞，應享有到與傳統媒體新聞工作者的同樣待遇，這幾乎可說是確認草根媒體線上新聞，應受新聞自由與庇護法保護的特權。

2000年網路興起，加上數位環境日新月異的發展，公民新聞學的崛起，不僅有改變公共新聞學概念的趨勢，甚至成為民主社會的一股新興力量；這個力量除了是反撲傳媒對於新聞訊息及立場的箝制，甚至對於社會運動的發展，也有莫大的貢獻。

但相對而言，也因為蘋果，讓社會再次注意到公民記者的另一項問題。

2008年10月4日美國有線新聞網(CNN)「公民記者」iReport網站誤報蘋果賈伯斯心臟病發，令蘋果股價大跌。

iReport是CNN今年初推出的一個公民新聞網站，允許使用者自由註冊並發布各類新聞報導，它以「沒有編輯、沒有過濾的新聞」作為主要宣傳口號。一個使用者名為Johntw的註冊使用者發表文章聲稱，「數小時前，賈伯斯心臟病嚴重發作，已火速趕往歐洲。Johntw指蘋果內部人士指出，賈伯斯出現了嚴重的胸痛和呼吸短促症狀，呼叫了醫務人員緊急治療。」

這篇文章經由iReport上正式發布後便在Internet上迅速傳播，投資者拼命拋售股票，蘋果股價開盤半個小時內跌破100美元整數關口，直抵94.65美元，觸及52周以來股價新低。

雖然這則新聞在蘋果發言人證實其為「虛構情節」後，iReport立即將其下架，但股價的暴跌，也間接證明公民記者(或者是隱藏式的消息來源)對社會的震撼力為何；也因此，一些學者也開始討論「公民記者」在「查證」方面的問題，希望能透過記者自律，報導正確的新聞。

但還是回到最初的層面，公民記者到底是不是記者？他可能沒有受過專業的訓練，不知道如何「平衡報導」；也有可能因為他不上不下的身分，讓他想平衡報導也沒有機會。

但不論如何，蘋果對待公民記者的態度，其實也讓公民記者被賦予了權利與責任。想嘗試無冕王的角色嗎？可以試著做做公民記者。當然，第一步，請申請個部落格吧！

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