湖埔社大糖鎮記憶

位於彰化縣溪湖鎮的溪湖糖廠於1919年由地方仕紳辜顯榮出資成立「大和製糖會社」隔年與日本明治製糖會社合併後，糖廠改名為「溪湖製糖所」，並在接下來的80幾年間為台灣糖業賺進大量外匯。而這座擁有輝煌過去的糖廠於2002年停止製糖業務，且將保存良好的運輸台糖火車，改良成觀光小火車載客欣賞糖廠周邊美景，還有專人解說糖廠內部的製糖設施，讓這段美麗的故事繼續存留在人們心中。

照片

明治製糖株式會社溪湖工場

照片

日據時期鋪設輕便鐵道以採收甘蔗

而湖埔社區大學致力於保存人文歷史資訊，便策劃「聽耆老講古」的聚會模式，以輕鬆互動的方式追尋糖廠歷史，從過程中了解到二戰時期，敵軍總以煙囪辨別位置投擲炸彈，因此即使糖廠的薪資不錯，真正進入糖業的人卻占少數，直到後期局勢穩定，溪湖小鎮也因糖廠變得繁榮，使得那時溪湖發展出許多讓遠道而來的商人休憩小酌的小酒館，和現今的溪湖小鎮有著不同樣貌。

照片

耆老及民眾暢談糖廠回憶

透過訪問得知溪湖糖廠最大的火車事故為「二重湳追撞事件」，起因是學生調皮將連接鞘拉掉造成車廂分離，車頭往前開一小段才發現有車廂脫節，為了將車廂掛回火車則倒退回車站，當日又起大霧不容易辨識前方狀況，導致後方的甘蔗運輸火車未能及時發現，造成火車追撞重大傷亡事件，據說當時造成四人死亡十幾人重傷，死傷皆為地方仕紳的子女。

照片

當時台中區的載客路線圖

藉由此次重溫糖鐵兒時回憶的活動、了解在地居民與耆老們共同的故事，雖已距離現代時間遙遠，但那記憶也不會被抹去，也證明糖鐵文化對在地人的重要性，對於當時他們來說或許只是一個代步的工具，如今鐵軌路線都被埋入地底下，只剩些許的路段還保留著，成為珍貴的回憶，到今日的活動中每個人侃侃而談說著自己的故事，也幫助我們對糖廠的歷史輪廓與文化，有更進一步的了解