溪湖糖廠 524柴油客車鐵道之旅

今天跟著彰化縣湖埔社區大學的鐵道文化課程講師馬昌宏的腳步來到溪湖糖廠乘坐難得一見的524動力軌道車，40幾年代時與成功號、勝利號一同被台糖購入，早期為汽油車但隨著汽油價格上揚，台糖於1954年代將引擎改裝為柴油引擎，最高可跑200匹馬力，一節車廂可容納坐位32人、站位28人共60人，且駕駛方式與汽車相仿僅一節車廂就能行駛。目前全省僅存溪湖糖廠內的524有自走動力，另兩台存於台南烏樹林糖廠的成功號、勝利號則因引擎損壞無法駕駛。

524動力軌道車駕駛座控制台

木造內裝泛著懷舊的氣氛

根據同行的志工大哥所述，自己就讀中學時幾乎每日都乘坐6:45分於溪湖車站開往至員林的524動力軌道車，抵達員林時約7:30左右。而當時線路橫跨許多地方於交通不便的年代替很多年輕學子省了舟車勞頓的麻煩及疲累，且因和台鐵結合了鐵道部分，使得五分車不只有載客的營業線還有運送甘蔗的原料線在運行，線路橫跨許多鄉鎮，最遠甚至行駛至西螺大橋。

524動力軌道車行駛於舊濁水溪上方的鐵橋

乘坐途中經過橫跨東螺溪(舊濁水溪)的鐵橋，也是全台僅存的台糖鐵橋，因鐵橋維護管理不易如何兼顧營運及糖鐵文化保存，需要大家一同支持及共同維護發展，也期待未來糖廠結合社區文化產業、在地生態資源，共創在地特色新亮點。