【記者譚恩如、黃晨昕／新北市報導】睡眠品質的好壞直接影響日常生活的品質，但睡眠呼吸中止症患者卻每天飽受著睡眠障礙的折磨。市面上的正壓呼吸器可以幫助改善患者的睡眠情況，然而不良的使用感受大大減低了他們的使用意願。
明志科大工設系的團隊就設計出小巧便攜的Airflow Helper，運用神經肌肉電刺激技術，舒緩睡眠呼吸中止症的症狀，讓患者與看護者都能安心。作品設計雖曾受到技術上的困境以及系上老師的質疑，但她們仍然堅持為患者作設計，最終獲得多項殊榮。
彌補兒時遺憾 患者家屬變身設計師
睡眠呼吸中止症指的是，在晚上睡覺時因上呼吸道不通暢，導致發生打呼、呼吸中止的情況，並經常伴隨著其他慢性疾病發生。據中華民國呼吸治療師公會全國聯合會秘書長楊式興表示，台灣目前大概有四十五萬人患有睡眠呼吸中止症，同時有上升的趨勢。
患者因不同程度的病情，需要透過呼吸器、牙套或手術等方式進行治療，而普遍患者是使用正壓呼吸器來舒緩病情。正壓呼吸器屬於侵入式治療，患者在睡眠時需要插著輸氣管、戴上氧氣面罩，機器透過管子將氧氣強行灌入患者呼吸道，以阻止患者在睡眠時出現呼吸中止的情況。正壓呼吸器不但會帶給使用者不良的使用體驗，更隨著馬達運轉而產生嘈雜的聲音，影響患者與其家人的生活，且又難以攜帶，患者只能被困家中。
「正壓呼吸器是不佳的，但沒有人在做不一樣的治療方式。」明志科大工設系畢業生陳婕妤的奶奶正是睡眠呼吸中止症患者，長期遭受睡眠障礙的困擾。眼看著奶奶的苦惱，陳婕妤就萌生起優化使用體驗的念頭，「我對這個病不陌生，只是小時候沒有辦法可以解決，長大後就覺得可以利用專業去接觸、嘗試。」繼而聯同藍月珛、羅佳宜、蔡金典三位同學，一起設計出友善患者的睡眠呼吸貼片。
Airflow helper採取非侵入治療方式，患者毋須再插上輸氣管。 圖片提供／陳婕妤
非侵入治療方式 智慧記錄患者病況
Airflow Helper是一款非侵入式治療的呼吸貼片，患者只要把貼片黏貼在脖子下方，透過神經肌肉電刺激技術，抑制呼吸道的肌肉塌陷，以達呼吸暢通之效。神經肌肉電刺激一般應用物理治療上，透過電流協助受損肌肉回復。肌肉是有記憶效應的，長期使用電刺激，可以讓病情不再惡化，達到保健作用。
呼吸貼片由裡面的晶片所控制，可以智慧地記錄患者的睡眠呼吸狀況，配合後續監測平台持續追蹤，協助醫生設計治療方案以及監看病情，同時完善病歷記錄，讓患者與其家屬都能一目了然，得以安心。「我不知道她狀況到底怎麼樣，呼吸器不會跟我講，這是我在照顧奶奶時最擔心的地方」，陳婕妤回憶道。
呼吸貼片從設計上解決了傳統使用正壓呼吸器的不便之處，增加了患者的使用意願。患者可以自行貼上儀器，毋須經由旁人幫忙調節呼吸器氣壓、加水等會降低自尊的求助動作。有呼吸貼片之後，他也可以安心地出遠門，不用再擔心自己睡覺時沒有呼吸器在旁，會突然驚醒，並發出尖銳叫聲嚇到他人，給家人帶來困擾。
Airflow helper 輕便易攜帶，提高了患者的使用意願。 圖片提供／陳婕妤
技術層次難突破 設計方案不獲老師支持
作為工業設計系的學生，她們的專業與醫療、物理治療技術關係不深，所有關於設計呼吸貼片需要用到的醫療知識，都要自己去找資料、仔細研究。技術是她們目前最難突破的關口，陳婕妤表示，她們未來或會透過網絡平台尋找資源，試圖尋找物理治療方面的專業人士給予技術支援。
呼吸貼片作為她們團隊的畢業作品之一，方案實質上並沒有獲得系上其他老師的支持，主要原因在於，呼吸貼片的核心內容並不在工業設計，而是技術層面。老師希望她們能做產品外型、交通工具、家居等一般工業設計的內容，同時也認為她們並沒有辦法處理技術層面的難題。幸而團隊的指導老師對於這件作品給予了許多的鼓勵與支持，並且以自身的醫療背景，引導她們完成作品。
藍月珛(左)與陳婕妤(右)認為，產品設計必須從使用者需求出發，考慮其使用體驗。攝影／黃晨昕
重新思考工設價值 把概念延伸到其他領域
一般工業設計都是單純地負責設計產品外觀，但設計團隊認為其實身為工業設計師，她們更需要去了解使用者的行為、態度，也就是使用者心理學的部分。陳婕妤表示，「我們可以提出全新的使用模式、產品形態，透過與研發部門專業互相整合，讓產品真正生產出來，這是我認為作為工業設計師的應有基本能力。」
藍月珛認為，她們的作品具有獨特性與專業性，其實目前針對醫療領域的設計師並不多，很多時候就算設計公司有很棒的點子，但總是不能渡過技術層面的難關，工業設計師需要不斷與專業團隊協作，產品才能生產出來。
目前，設計團隊的成員都已經從校園裡畢業，分別奔往不同的設計領域方向，但針對呼吸貼片的未來設計路向，她們還是提出改良方案。中醫領域對於睡眠呼吸中上症會採取一些穴道療法，她們認為這個方法可以更有效地達到需要的效果。另外還有離子電、光療、使用者行為研究等，都是這個作品可以持續發展下去的方向。「它可以延伸到其他需要的方向，只要讓身體更好，都可以是它前往的方向。」陳婕妤補充道。
呼吸貼片的設計，為團隊帶來了不少的殊榮，贏得了育秀盃創意獎、金點新秀年度最佳設計獎等比賽獎項，她們希望藉由比賽，能讓更多人看見呼吸貼片的設計。若有人認同這件作品的可行性，就可以繼續往這個設計概念下去作調整，最終讓能夠患者受益，這也是她們最大的期望。
楊式興表示，目前治療產品已經很多樣，但他認為Airflow Helper也是一件很棒的發明與正壓呼吸器降解決問題的層面不一樣，不過最後還是要經過醫生的診斷，按病患的實際病況，看機器能不能打開呼吸道，解決睡眠呼吸中止的狀況。
採訪側記
陳婕妤同時作為設計師與病患家屬，她最清楚患者的需求是什麼，於是從使用者的角度切入，設計出最貼心的產品，在很多細節的部分她都有考慮到。同時作為一個工設系的學生，她最關心的不只是產品的外觀，而是真真切切地去了解使用者的需求到底是什麼，去嘗試設計出美觀且又實用的產品。儘管難以突破的難題有很多，但她仍然嘗試著去找出兩全其美的方法，而不是放棄使用者需求的部分，很讓人欣賞。
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