媽媽—自閉症畫家吳起良生命中最重要的禮物
『不行哭，請你再寫一遍！』這句話可能很多人在教孩子時，說個三、五次就會失去耐性，但吳起良的媽媽卻說了成千上萬次，而且語氣堅定不帶怒氣，因為起良是俗稱的『星星的孩子』，也就是自閉症患者，面對不喜歡、不想做的事，他的反應就是尖叫大哭，直到累了沒力為止，媽媽每天回家都是嚴峻的挑戰，不知情的鄰居還曾關心地問起良爸爸：『你太太長得漂亮也有好工作，為何每天都對孩子家暴？』
起良是第一個孩子，但伴隨這個新生命到來的卻是驚恐大於期待，媽媽滯產，拖了九個小時後出現呼吸窘迫的情形，眼看大人有生命危險醫生才緊急開刀，胎兒取出時也因缺氧全身發黑，所幸母子兩人都從鬼門關走回來。
二歲半確診為自閉症
起良一歲多時媽媽就覺得有異狀，他眼神不會和人對焦，對自己喜歡的事物會很注意，但其餘的都沒反應，二歲半時確診為自閉症，原本在蘇澳鎮公所上班的媽媽便請調到圖書館，因為圖書館休週一，方便她帶起良去做復健，每週例行的統合感覺和語言治療，持續十幾年，直到起良上國中。
幼稚園開始每日訓練起良的戰爭
媽媽從讀幼稚園時就開始教他握筆，每天要花上兩個小時，他反抗哭鬧的聲音，據說二條街外都聽得到，時間長度至少要15分鐘起跳，為母則強的毅力和抗壓性，讓她在這場戰爭贏得上風，從握筆、練筆順到寫字、認字，雖然進度緩慢，起良終也從習慣到接受，到小學四年級時，哭鬧的時間和次數已越來越少。
為訓練起良的生活自理能力，媽媽從五年級時開始教他做家事，一方面也考量日後就業，或許能當個稱職的清潔工。依照往例，起良不喜歡新任務，但不到一年的時間，擦地、洗碗、倒垃圾，他總是仔細地做著，甚至做得比家裡其他人都好，而且自閉症習慣固定性的特質，讓他自動自發，不用別人提醒。俗話說『十年磨一劍』，媽媽則用十年磨出起良日後穩定發展的基礎。
邱憲章啟蒙進入繪畫世界
如果說媽媽是起良人生最重要的禮物，那另一份大禮就是畫畫的啟蒙老師邱憲章。九歲時，媽媽詢問邱老師能否教起良畫畫？不善於拒絕別人的他，硬著頭皮收下第一位特殊生，然而起良不高興時會咬手自虐的舉動，著實有嚇到他，更令他不捨。學畫的過程，師徒兩人互相接受並建立信任，小五那年，邱老師告訴媽媽，起良的線畫作品很特別，主體空間呈現很棒，未來可以朝這個方向發展，從設定的清潔工變成畫家，起良人生的轉捩點自此開始。
起良國中畢業後進入宜蘭高中美術班就讀，面對旁人的歧視和否定，認為他不可能從事美術相關行業，不如去學做麵包、手工比較好，媽媽忍氣吞聲卻不退讓，尋求各項資源讓起良能順利畢業，有人形容她『為自閉症孩子打出一條血路』，過程之艱辛不言而喻。
吳起良是邱憲章的員工，邱憲章是吳起良的經紀人，師徒感情非常好
高中畢業後成為職業畫家
2014年5月，邱憲章為愛徒策劃第一次個展《非常藝術 吳起良線畫創作》，在宜蘭文化中心展出，獨特、細膩的線條結構，讓眾人驚艷。同年起良高中畢業，直接成為他廣告公司的『員工』，為了確認他能獨自搭公車從蘇澳到羅東上、下班，不放心的媽媽跟了一個禮拜的車，剛開始他一上車就熱情地跟每個人說早安，但純真的熱情反倒被人以異樣眼光看待，媽媽只好教他不要這麼做。
起良在家從不畫畫，那是『上班』時做的事，五年多下來，他很習慣也享受做個上班族，而作品屢獲肯定，被博物館、民間基金會及私人購買典藏，多次辦理個展，被視為畫壇的新星，媽媽也成為名符其實的『星媽』。
一路走來，媽媽最感謝的人是起良爸爸，他對妻子的教育方式完全支持，當親友不以為然地表示『起良連講話都不會了，學什麼英文？』爸爸始終不受影響，讓他上了二年多的英文課，直到會認單字。起良今年（2019）展出的畫作，出現一些用英文字母及注音符號填滿的內容，這些其實都是他從小練習慣的線條記憶。
媽媽特別提到爸爸對金錢使用的支持，讓人好奇是花了什麼錢？媽媽莞爾地解釋說，除了上各種才藝課，以及在家用的教材、教具等，起良對喜歡的東西會要求買好幾個，這樣讓他有安全感，像交通號誌的書他非常喜歡，他們已經買過一百多本！他會把書上的號誌一個個剪下來，然後偷偷地把他們『消滅』掉，再要求買新的給他。接受自閉症就是這個樣子，反倒覺得這種定型化的行為單純得可愛。
媽媽要感謝的另一個人是小起良兩歲的弟弟，記得弟弟小三時，有次考試成績93分被她責備，他忿忿不平地說：『哥哥都不及格，你為什麼不罵他？』她開導他說，『哥哥是因為難產腦部受傷變成這樣，並不是他自願的，不然如果換你像哥哥這樣，你要嗎？』從那次之後，弟弟在課業上就再也沒讓她操心，現在已是碩一生。其實手背手心都是肉，媽媽的重心都在哥哥身上，一樣也是情不得已啊。
2018年起良獲頒第22屆身心障礙楷模『金鷹獎』，他的成就激勵了許許多多的自閉症家庭，開啟了希望的門窗，這份榮耀的背後除了努力的汗水、痛苦換來的成長，更有家人滿滿的愛。結束前容我補充一句：這位字典裡沒有『放棄』兩個字的媽媽，叫做林惠玉。
吳起良（右二）全家福，攝於弟弟的大學畢業典禮
吳起良線畫創作展
2019.11/30~12/11 在宜蘭縣文化中心展出
歡迎前往欣賞
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