蓮鄉的困境

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白河，一個南方聞名的蓮鄉。除了到處藏匿著優雅的蓮文化，更因它的好山好水，令賞蓮人趨之若鶩。而白河人的勤奮，更使白河與蓮花畫上美麗的等號。

夏天在白河，隨處可以看見一家人圍坐剝蓮子的畫面；而冬天的白河也不得閒，可口的蓮藕茶，是經過多少辛苦的過程，才能一步步完成的。

白河不僅出產蓮子、蓮藕，更將蓮的產業發揮到極致。除了可以帶回一朵朵出汙泥而不染的蓮花，一包包蓮花產品，讓人看了目不暇給。五月，到白河朝聖就對了。

然而，今年的白河卻令人傷感。看不到蓮花，眼前只見白鷺鷥在淺淺的蓮池裡覓食，蓮田是乾的，幾片蓮葉翻著風，卻見不著朵朵蓮花的容顏。取而代之的竟是波斯菊海、油菜花田、還有預備做肥料的豆科植物。

蓮的種植要水，更要人力。除草施肥要人，收成要人，連水的保持也要人。而進口蓮子的魚目混珠，以及年輕人口的外移，更使得白河蓮鄉陷入空前的窘境。

老天不雨，只好休耕，只好望田興嘆，這就是看天吃飯的蓮農最大的悲哀。除了向天祈雨，多麼期待能再見到白河的蓮鄉盛景，在池畔吟誦一首首蓮的歌。