美語、英語？傻傻分不清楚！

2009.08.19. 美語、英語？傻傻分不清楚！

您家小孩學的是美語還是英語？許多家長面對這樣的問題，恐怕都要反問「有差嗎？！」其實這個看似簡單的問題，許多家長卻是花了大把銀子仍一知半解。可別因為不了解美語、英語的差異，就直接將兩者畫上等號，實際上，美語、英語儘管相似度高，但許多習慣用法、發音卻不完全相同，而這之間的差異卻有可能是影響孩子一輩子語言學習成效的關鍵。

究竟美語、英語有哪些明顯差異？知名兒童美語創辦人美籍安德魯先生歸納出共有五大差異，包括使用地區不同、用詞不同、拼法不同、發音不同、句型的不同等。使用地區不同，意即說英語的族群和說美語的族群，分布地區不同。一般來說，說英語的國家如：英國、澳洲、紐西蘭、南非等。以英語為第二語言的國家，則包括：新加坡、印度及香港。至於說美語的國家，主要是以北美地區的美國及加拿大為主。但若以全世界通用的程度而言，美語的聲勢，美式文化的全球主流地位卻銳不可擋，幾乎在各種公開、正式場合都是說美語。

美語、英語用詞拼法的不同，可以舉幾個簡單有趣的例子，「電梯」美國人說 elevator，英國人說lift，「地下鐵」美國人說 subway，英國人說 underground，再如「橡皮擦」，美國人說 eraser，英國人則說 rubber。此外，許多美語用-or的，英語都用-our，例如：「顏色」美國拼法是 color，英國拼法是 colour；而「戲院」，美語為 theater，英語則為 theatre。發音不同例如：car，美語會特別強調/ar/的音，而舌頭要捲到某種程度，才發的出這個音，但英語則只要拉長音即可(發/ka/音即可)。句型的說法不同，例如：「你有一枝鉛筆嗎？」美語會說" Do you have a pencil？"英語則說" Have you got a pencil？"如果字面上的解釋仍無法讓你心領神會，那麼不妨重溫近幾年來風靡全球的哈利波特電影，仔細聽，劇中小演員說的就是傳統英語，再比照動不動票房就破億的美國好萊塢電影全民公敵、終極警探、流行音樂、CNN 主播等美式腔調，可是明顯跟英語不同喔！

而在台灣，儘管我們自九十學年度起開始將英語納入國小課程，然而英語畢竟不是我們的官方或第二語言，加上台灣普遍使用美式美語，坊間許多原裝進口的英語教材本身設計出來，就是給以英語為官方語或第二語言的學生使用者，未必適合台灣學童使用，這些差異都會形成孩子們學習美語的阻礙。身為家長的你，送孩子去補習班之前可得先弄清楚美語、英語的差別，下次當有人將兩者混為一談時，就以五大差異告訴他，美語並非英語，就好比北京普通話可不是你朗朗上口的國語，別再傻傻分不清楚！