福德堂鎮守羌母寮

2007.07.16

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嘉義市短竹里有兩座百年土地公廟鎮守，盧厝里除有「永福堂」的百年神威之外，嘉義市社區大學文化資產社指導老師陳柏濡，日前又在該里羌母寮38-43號前，踏查到另一座百年老小廟「福德堂」，此廟座落在一棵老龍眼樹旁，同樣奉祀福德正神，也同樣用石板構築，自然也是鄰近小聚落的信仰中心，廟雖小，設備也簡陋，但是樹下往往是村子消息的流通處，廟埕雖狹隘卻也是里民共同記憶的匯集點，老一輩的常說：神威顯赫不怕廟小。

陳柏濡說：從短竹里、盧厝里石板百年土地公廟的相繼發現，我們可以依循其廟體結構、盈聯對句、奉祀神祇等追朔早年民間信仰，也可以從小廟位置發現常民生活與宗教的密不可分。按自古土地之神為「社神」，社神本來就是一種自然神，自君王以至平民百姓，都得對牠立社祈求，以祈社稷、天下之福。因大地孕育萬物，所以「土」之功德浩大，封土立社，祀五方之土神，以為祈福。祭祀土神分為春、秋兩祭，春祭為二月初二（頭牙），秋祭為八月十五日（中秋）。「有土斯有財」這句話，說明了現今和古代的土地在一般人心目中的價值觀。而在民間對「土地神」的祭祀也就成了一種相當廣泛且普遍的信仰；從「田頭田尾土地公」、「庄頭庄尾土地公」，甚至是「街頭街尾土地公」等等的諺語，都可以印證福德正神在社會上所扮演的重要地位。

傳說在周朝的時代，有一個人叫張明德，他的主人在很遠的地方做官。有一天，主人的女兒要去找他父親，張明德就跟她去。不巧，在路上碰上大風雪，張明德為了保護小姐，把自己身上的衣服，給小姐穿，自己冷死了。在他快死的時候，天上出現九個字：「南天門大仙福德正神」。大夫為了感念忠心的僕人，建了小廟敬拜他。就是土地公的由來。有一天，玉皇大帝派土地公下凡來，問他希望有什麼法力？土地公說：「希望世間人都財源滾滾，土地豐收。」在一旁的土地婆連忙說：「不行！如果世間人都有錢，誰來做苦工。要有燒香才有保佑。」現在世人將土地公看做財神，非常尊敬。把土地婆當作有私心的人。所以，土地公廟只有土地公，沒有土地婆。而從石構土地廟只奉祀石板「福德正神」亦可見端倪。

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