愛在北門蔓延時

半個世紀前，台南縣北門鄉是防治烏腳病中心，半個世紀後「烏腳病醫療紀念館」在北門「開花結果」。這裡有視病如親的感人故事，92歲的烏腳病之父王金河醫師，用愛與信仰//把烏腳病寫入台灣的公衛史。

台灣第一座「烏腳病醫療紀念館」，9月29日在台南縣北門鄉揭幕、開館，陳水扁總統也親臨現場向守護烏腳病患的王金河醫師致意。

陳總統說，1960年在基督教芥菜總會的協助之下，王醫師將自己診所的會客室，也就是現在的烏腳病醫療紀念館這個地方，當做烏腳病的免費診所，展開將近25年的烏腳病義診歷史。

王醫師在致詞時則說，他在這樣埋頭做，之後就一直沉浸下去、一直沉浸下去，一直沉浸下去，在那個年代，大家都說他是一位憨人，但他卻說，那種滋味比賺大錢、住高樓，更快樂，更有成就感。

紀念館成立這一天，是北門鄉的大事，受到王醫師照顧患者，也出席了這場盛會。

陳春美、9歲得得到烏腳病，13歲的時候在台大醫院截肢，17歲來到王醫師主持的「憐憫之門」免費診所，所附設的手工藝加工廠工作，受到王醫師夫婦的照顧。

紀念館成立這一天，陳春美與王醫師兩人又聚在一起，王醫師則坐回當年他看診的桌子。

人稱王爸爸的王金河醫師，早年從日本習醫返台、成家之後，1944年在自己的家鄉北門開業、行醫，因為不忍心看到自己的家鄉，被一種黑色疾病侵襲著

就這樣一頭栽進了烏腳病的世界裡，數十年如一日。

16歲就來到王醫師診所擔任護士工作的王?雲，帶著觀眾回到當年的一景一物，包括：病人的候診室、診查室、手術室、藥局等，甚至當年由謝緯醫師用來開刀的簡單手術台也保留至今。

在烏腳病大流行的五、六○年代，當年有患者很多的患者都選擇自殺一途，主要是得到這個疾病的人，因為不了解這種疾病，又必須承受那種痛與孤單，很多人感到無奈、失望，最後差不多都自殺。

還有得到烏腳病的患者，有時必須接受很多次的手術，下腿黑掉，又往大腿延申。

患者大部分集中在50歲以上的年齡層，但也發生在兒童與年輕女子身上。

但是烏腳病到底有多痛呢？根據王醫師的記載，一旦得到這種病的/患者，有如針刺般，既麻且痛，許多病人甚至3、4個月內無法平躺睡覺。

烏腳病第一份文獻發表於1954年，由高聰明、高上榮兩位學者，以「特發性脫疽」之名，發表於台灣醫學會雜誌上。

1958年，台大教授陳拱北組了一個烏腳病研究小組，到到西南沿海地區進行調查。在經過兩次大規模調查之後，後來證實烏腳病跟西南沿海居民長期飲用砷含量過高的深井水有關，最嚴重的時候，病患多達一千多人，大部分集中在台南縣的/北門鄉、學甲鎮，與嘉義的布袋鎮  義竹鄉這四個鄉鎮。

早年，王醫師即經常帶著教會的人士探視烏腳病患，獲得了基督教芥菜總會孫理蓮女士的關心，後來她找上了王金河醫師幫忙，由教會資助，王醫師負責烏腳病免費醫療。

就這樣烏腳病義診工作，1960年到1963年先設在王金河醫師的診所裡面，1963年芥菜總會資助「憐憫之門」免費診所經建完成之後，正式接過來。

截肢是當時減輕病患痛苦/不得已的辦法，紀念館的在手術室的牆上，有這樣一段話：「其實我沒有權利替你決定，其實我應該親身承擔這種痛苦，雖然我們知道截肢是為了減輕目前的痛苦，這也不是個容易的決定」