南橫西段第一階段通車到天池後的景觀導覽

照片

　　有台灣最美的高山公路之稱的南橫公路，在莫拉克重創後，到今年已經滿十年，歷經第三養工處無數的工程人員十年接續的努力重建下，西段終於傳出好消息，管制點點將由梅山口往前推進至許多人非常懷念的天池，目前落石預警及車輛辨識系統測試中，若無意外，明年農曆年前，將可通車到天池。
　　雖然南橫公路第一階段開通，只往前推進了25公里，但是這短短25公里路程，是無數工程人員的血淚辛酸堆砌而成，這一尺一寸辛勞所累積的成果不但重建了公路，也鼓舞了在地居民的信心及眾多南橫山林愛好者十年來的熱切等待。
　　雖然第一階段車無法到達南橫最精華的檜谷和埡口，這路段雖無絕景，但是仍有相當可觀處，絕對值得一遊，以下就由我簡單的來導覽介紹。
　　從梅山口開始，梅山部落是小巧可愛的亮點，空拍時有遺世獨立的美，而幾年前不被看好的梅山明隧道工程，如今已聳立山腰，更值得大家好好鑑賞與品味。
　　來到114.3K這裡，雖然可遠眺梅山明隧道降九階的施工足跡，但是右側地質破碎，還是不要佇足較為安全。
　　從115K開始，看見左側蜿蜒的河谷有潺潺的流水，讓人心生歡喜，因為南橫路斷十年來，第一次看見溪水不斷流，代表崩塌嚴重的深山已有恢復生機的機轉。
　　而位於1114K~121K之間的南橫，一面山一面是垂直的險峻斷崖，不過運氣好的話，可見緩緩升起的雲海，尤其在前段種有梅花和桃花，在雲海妝扮下果真讓人恍如置身桃花源，是西段可見雲海的最低海拔區塊。也是桃源農民種植農作的最高區塊。
　　來到122.8K，禮關隧道前視野開闊，玉山群峰一覽無遺，如果是冬季經常可見靄靄白雪，歐式美景開始展開。另外這裡已建置一個汽機車的辨識系統，掌握並提升遊客的旅遊安全保障，隧道東洞口，山櫻花和指示牌相映成趣，讓古城樓般的隧道口多了一份思古幽情。
　　125.4K中之關有停車空間及廁所，是觀賞玉山群峰最佳處所之一。在中之關停好車，往前步行約380M來到中之關步道起點，尋找過去古道芳蹤，是一趟兼具感性與知性之旅。
天池位於南橫公路130.3公里附近，是西段梅山至埡口間著名的高山湖泊地景，八八風災前天池站也是南橫東、西段客運班車交會處。海拔約2千3百公尺，天池面積約1千8百平方公尺。池水終年不乾，深約2公尺，由於湖形狀如心臟，故又稱為心湖，也有高山之心的稱呼。因地處高海拔，經常有雲霧繚繞，宛如天上池畔一般。而這裡抬頭往右看，南橫三星盡在眼前，特別是冬季結冰時，銳利如劍的稜線，和玉山渾厚圓潤的山景，有著截然不同的風情。
　　長青祠是悼念南橫開拓時殉職工程人員的祠堂，過去在旅遊旺季，祠堂常常被遊客充當地舖。當坐在祠堂前有英靈相伴，見白雲飛奔而過，念天地之悠悠，思凡塵人心之雜沓，而名利場中你爭我奪的氣焰，如果到此還無法放下，終將無緣消受英靈及黑熊山羌為伴的福氣。
　　天池因位於南橫公路的中點站，海拔高、景觀美，是登山健行遠眺的最佳景點之一，但是過去因為宗教信仰燃燒紙錢引來兩次山林大火，二十多年過去了，枯槁的山頭已是森林處處，但願大家記取教訓，以虔誠禮拜點燃心香，不要讓英靈及山神掉淚，更不要讓野生動物無家可歸。