高樹鄉的芭樂情緣

訪問長榮芭樂農—許銀基

  現年已經高齡72歲的許銀基女士，仍是在農田間穿梭種植芭樂的阿嬤，一看到這種情形，真的讓我不得不佩服她。阿嬤說她從事種芭樂的工作至少已經有44年了，而且她不只種芭樂，在其他的農地裡甚至還有種蓮霧，這更讓我覺得阿嬤太厲害又有點令人不捨，不過阿嬤表示，平常她的老公和媳婦都會來田裡互相幫忙，所以他們是也算是一家人同心協力照顧管理這些農田，至於她的兒子都在外地工作，有空時才會回來幫忙。問到阿嬤為什麼選擇要忙於農田的事，而不想說在家休息享受天倫之樂，她說就是因為年紀大了，覺得需要做些適合自己能力範圍的事，而種芭樂正是她認為可以算在能力範圍的事。

  目前許阿嬤所種的芭樂品種為珍珠芭樂，其餘還有水晶芭樂、帝王芭樂兩個品種。水晶芭樂又稱無籽芭樂，是由泰國芭樂變異而來，種子少，果面粗糙，產量不多，夏季所生產的果實品質較佳。阿嬤說之前有種，但它在市場的經濟價值不高，進而轉種珍珠芭樂；帝王芭樂顧名思義它的果實較碩大，果肉質脆、果肉較厚，耐貯藏，夏季時果肉仍厚質脆。

  芭樂的自然產期在夏秋二季，此時病蟲害較嚴重且市面上水果眾多，容易影響果農收益，所以農民多調節產期以增加冬春果的收成。它的產地集中在彰化、南投、嘉義、台南、高雄及宜蘭等縣，其中高雄縣的燕巢鄉所產居大宗，年產量近5萬公噸，居全台之冠，但是許多人並不清楚在屏東縣的高樹鄉，種植芭樂的人也可說是多之又多，只是種植的面積不像其他地方那麼大，不過價錢及好吃的程度仍是大同小異。

  阿嬤認為一年當中，過年時期的芭樂最好吃，不過想要吃到好吃的芭樂，還是需要付出勞力和心力去照顧這些作物，像是每天五點就要早起出門，以免跟太陽在陽光下拼命；颱風來臨前的準備仍是缺一不可；每天還要把一些受到蟲害的葉子跟果實挑除，如此細心照料，就是堅持要給大家好品質的芭樂，也讓大家看見高樹鄉與芭樂之間的一份情緣。

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