也談蓮花

　　當我第一次讀到周敦頤的愛蓮說時，曾經被他那種觀察入微的寫作功力所懾服；在他巧妙的描述中，我對蓮花才有了初步的認識；但是也僅限於『出淤泥而不染，濯清蓮而不妖，可遠觀而不可褻玩焉』如此的皮毛而已。

　　中國的讀書人偏愛蓮花，而對蓮花的描述似乎都著眼於他出淤泥而不染的高潔風範。因此家中庭園裡種的是蓮花，口中吟詠的也是蓮花，畫筆描繪的也是蓮花，有些人甚至連名字也叫蓮花，中國人愛蓮是愛到癡了！

　　中國讀書人之所以會喜愛蓮花，除了蓮花出淤泥而不染的高風亮節外，主要還是深受佛教思想的影響。佛教從傳入中國後不只和中國人的思想與生活緊密的結合在一起，佛教經典中無所不包無所不至的深奧內涵也擄獲了歷代文人雅士的心；再加上歷代的譯經工作都是由當代最傑出的精英所主持；撇開宗教內涵的意義不說，光是佛教文學所散發出來的光和熱也就讓這些讀書人愛不釋手了。因此僅管許多人對所謂的佛教並無深刻的認識，但是能背上一段般若波羅密心經者比比皆是，佛教對中國讀書人思想影響之鉅，由此可見一斑。

　　在佛經中每每提起諸佛示現時，往往都會伴隨著七色寶蓮，而阿彌陀的境界更是以蓮花做為往生的象徵與依據；在這個人人口誦彌陀的現代社會中，蓮花會受到人們的喜愛與尊崇不是沒有原因的!

　　但是當大家以出淤泥而不染來讚歎蓮花時，是不是就能烘托出蓮花所代表的真義呢？不!一點也不!這只是蓮花諸多品質中的一點而已。說得更確切一點，出淤泥而不染只說到蓮花的皮毛；甚至我們可以說這種說法已經嚴重曲解了蓮花擁抱蒼生的大無私、施無謂的博愛胸懷。

　　或許您不知道在一個污濁不堪的泥塘裡，只要有了蓮花的蹤跡，不用多久的時間您就會看到魚兒悠游其間，而爛泥巴沉澱了、不見了，代之而起的是滿池滿塘陣陣隨風飄來的蓮香。

　　是的！不畏五濁惡世之汙穢不堪、不怕眾生之癡迷頑固而積極的入世才能代表蓮花的真正內涵。蓮花吸收腐朽的爛泥做為自己的養料，一如地藏菩薩『我不入地獄誰入地獄』的大願大行。而更可貴的是蓮花雖處於如此惡劣的環境中還能發揮他潔淨的功能，不只如此；他本身還能不著一絲污穢，這代表蓮花遊刃有餘的大智與大能，因此，我們怎能僅以獨善其身、出淤泥而不染的小乘行徑視之？蓮花是佛菩薩的化身，是引領現代人向善向真的燈塔與希望之所在；是修行者所應群起效尤的典範。
　　因此當我們口唱：「一朵心蓮，兩朵心蓮…….』時，我們更要找到內心中那片無染的心蓮淨土；當我們口誦彌陀時，也要知道西方就在心中；我們要瞭解：蓮花之所以能入淤泥而不染乃是他有大能大智的修持；蓮花之所以敢入淤泥而不畏乃是他有大悲大行的願力。蓮花之所以能隨遇而安依然芬芳乃是他有隨順眾生的大方便。而蓮花大智、大能、大悲、大行、大方便的獲得卻不是從口念中就可得到；因此僅管我們熱心的辦道、行善、布施、持戒，我們還是要找到那個自性－那個永遠光亮、永遠無染的本來面目；那時我們才能真正和蓮花擁有一樣的品質；才能洗滌眾生的業障，才能真正的度眾生而不會為濁世的眾生所度！