1896年日本總督府在台北城南門內設立台北監獄署，由日本建築專家山下啓次郎規劃設計，採用當時最新式的「賓夕凡尼亞式」建築。
這個監獄成為全台最大的現代監獄，這裡曾關押許多知名人士，台灣新文學之父賴和、台灣文化協會創辦人蔣渭水皆曾被關押在此，以及抗日烈士羅福星也在此受刑，被稱為台灣獄政史的重要場域。
1949年國民政府遷臺，接收台北刑務所及周邊宿舍，而宿舍則是分派給機關員工及眷屬居住，之後也有不同機關員工與早期來台的軍人遷入，在1963年台北監獄搬遷至桃園龜山後，閒置宿舍接收大量城鄉移民，逐漸形成大家知道的「華光社區」。
華光社區也於2013年8月底全數拆除，在民間團體推動下，原台北刑務所官舍包括南面監獄圍牆、20餘棟日式官舍及浴場，以及被登錄為歷史建築，另有榕樹、芒果、香椿、樟樹等數十株被列為受保護樹木。
2021年透過老房子計畫公開招標，2022年修復完成，由逸居公司得標取得經營權展開營運。
那裡有許多日式建築，以及拍照，讓民眾可以去那裡打卡或觀賞，看起來很不錯呢。
但，真的是如此嗎？一秒到京都這個詞是指，那裡有很多日本的東西，以及拍照的地方，很多觀光客都覺得很好看、很喜歡。
而有的人覺得一秒到京都這個詞很諷刺，因為，這個地方是以前別人住的地方，但是被迫離開，而現在成為觀光景點。
也有曾經想要讓以前被迫離開的人回來為大家講解，但是他們都不同意，自己的家被迫要離開，不離開又說以佔政府弘有土地，還要給300萬到3000萬元，所以他們就很不願意，也覺得很難過，但是現在已經成為大家的拍攝及觀光景點了。
2007年底，行政院提出四大金磚計畫，欲開發華光社區為「台北華爾街」，因此開始對居民提告。 其中該土地的違建戶被要求自行拆屋還地，繳交不當得利及土地使用補償金，並依法進行凍結帳戶、扣薪水1/3的強制執行。
居民被罰的錢加上利息，從新臺幣數十萬到上千萬元都有。
公民記者莊仲諺報導。
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