全球肺腺癌發病率增加與空汙持續惡化相關

肺癌仍然是男女和大多數國家發病率和死亡率的主要癌症。根據全球癌症統計資料顯示，肺部鱗狀細胞癌（lung squamous cell carcinoma）的罹患率呈下降趨勢，而肺腺癌（lung adenocarcinoma）反而呈現上升的趨勢。但是這兩種肺癌罹患率為何呈現相反的趨勢，原因尚不清楚。過去研究指出，肺腺癌與遺傳、環境和生活方式有關，而肺部鱗狀細胞癌通常與患者的吸紙菸史有關。近年來我國的肺癌病患以罹患肺腺癌的比例最高，特別是女性患者的比例佔了七成。

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新加坡南洋理工大學研究團隊的最新大型流行病學研究顯示，在地球大氣中每立方米 (μg/m 3 ) 增加0.1 微克 (μg/m 3 ) 的黑碳(也稱為煤煙)，全球肺腺癌的罹患率就增加了12%。研究團隊在研究分析了世界衛生組織從1990 年至 2012 年的肺癌數據，與美國華盛頓大學全球健康研究中心的1980 年至 2012 的吸菸流行率數據集，並分析了美國國家航空暨太空總署的污染物數據，包括黑碳、硫酸鹽和細懸浮微粒PM 2.5。黑碳是從燃料和柴油發動機、燃煤發電廠和其他燃燒化石燃料的來源排放的煤煙黑色物質，也被歸類為屬於PM2.5的污染物。硫酸鹽(Sulfate)則來自含硫的石油衍生的燃燒。吸入硫酸鹽會導致肺功能下降、哮喘症狀加重，並增加慢性心臟或肺部疾病的風險。

研究發現，從 1990 年到 2012 年，黑碳的排放量在全球以每年3.6 μg/m 3 的速度增加。每年增加0.1μg/m 3的黑碳，與女性肺腺癌增加 14% 相關，而男性則為 9%。至於肺部鱗狀細胞癌，污染物的增加與女性增加 14% 相關，而男性則增加了 8%。在這項研究也發現，全球數據顯示肺部鱗狀細胞癌的下降在男性中更為顯著，並且下降趨勢與菸草消費下降趨勢相吻合。然而，儘管菸草使用在總體看來呈下降趨勢，但在亞洲、北美洲和大洋洲的女性中，吸紙菸與肺部鱗狀細胞癌呈現正相關，其中女性吸紙菸者人的數增加 1%， 與增加 12% 癌症罹患率相關。

長期以來，用於發電或交通運輸的化石燃料的燃燒，一直被認為是大多數城市環境中顆粒物空氣污染的主要來源，也還透過增加二氧化碳的排放來加劇氣候變化與全球暖化。LADC 發病率上昇在亞洲尤為突出，那裡的黑碳和硫酸鹽排放量一直在上升。

亞洲男性中，肺腺癌的增長趨勢最高，每年增長 24%，主要是由於日本（每年 38%）和韓國（每年 37%）的顯著增加。對於亞洲女性，肺腺癌每年增加 25%，而在日本（每年 43%）和韓國（每年 36%）都顯示出肺腺癌明顯增加趨勢。研究指出了亞洲空氣污染的惡化趨勢，其中以黑碳（11.9 μg/m 3 /每年）和硫酸鹽（35.4 μg/m 3 /每年）在全球範圍內的增幅最高，且這兩種污染物在韓國的增加幅度最大。

研究團隊計劃將進一步研究黑碳和硫酸鹽在肺腺癌發展過程中的作用，也希望繼續研究其他可能與肺癌有關的污染物。