改良傳統新技術 搖身轉變火龍果達人
【記者 林品慧／台中報導】
位於台中市外埔區的佛加庄紅龍果園，今年68歲的果園主人范振清先生原本是在屏東教書而後返鄉務農，當年53歲的他因毫無相關經驗導致他前幾年收成不盡理想，甚至種出過鹹的紅龍果，後來決定不使用農藥及除草劑，突破傳統技術採用「株多枝少」的做法，成功讓他種出以市價賣出300元的紅龍果，也使他獲得神農獎的肯定，目前也積極研發新品種，致力於將它的品牌能夠外銷出去。
根據農糧署農業統計年報資料，紅龍果種植在台中市后里區、外埔區、彰化縣二林鎮及南投縣集集鎮一帶較為集中，這些地區即佔全臺總面積45%。（攝影／林品慧）
感悟思慕之情，返鄉務農
范振清原本在屏東住了30年，期間換過很多工作最後在學校任職，而後接到岳父母相繼離世的消息，有感於自己年事已高，遊子他鄉打拼多年想到家裡還有年邁的雙親，他認為要趁還可以照顧他們的時間盡量去陪伴，「年紀大了總會想到落葉歸根，最重要的因素是我的父母親，所以就想說可以回來幫忙」，於是民國95年返鄉幫忙家裡農事。
范振清受訪時提到，種紅龍果並不在他回來的計畫之內，最主要的動機是想陪伴父母，從旁協助父母親務農，「結果幫著幫著，他們就有這個意思希望我承擔這個事業」，小時候有接觸過農事工作卻不是專業性質的操作，對他來說無疑是一大挑戰。
慣行農法，入不敷出
一開始范振清是跟著父母親從事「慣行農法」，傳統性的農事作業就是使用大量的化學肥料及農藥，並沒有正確的管理知識，對土壤、溫度、濕度、養分都沒有去講究，而當時的他也不認為這樣的做法是錯的，因為只有接觸過父母親的指導所以也傳承他們的做法，結果付出的成本跟收益不成正比，甚至因氮肥施灑過多而種出過鹹的紅龍果。
「曾經我也想過放棄從事農業，前幾年吃都吃不飽，肥皂一塊都用好幾個月，洗頭髮的也都去買洗車場一大桶很便宜那種，很可憐，但是我們身為客家人，脖子很硬，所以我們並不會認輸」，因緣際會下，范振清的農友從南投帶來了一顆飽滿亮麗的紅龍果到他面前，那時候他才知道原來這個產業不是不行，而是自己用錯方法，因此他就到台中區農業改良場及中興大學農業推廣中心等農政單位，去學習正確農場管理的相關知識，開始改變以往傳統的種植技術。
一改過去水平棚架式栽培，范振清採用單柱四株垂掛法種植。（攝影／林品慧）
改變傳統技術，收益大增
去農政單位學習過後的范振清，了解到果實的發育跟土壤惡化有很大的因素，因為父母親那代並沒有這樣的知識，導致種植的土壤曾經酸化到PH3.6，一年僅有一次的收成，為了使土壤回到中性值不再酸化，范振清放棄使用化學農藥及肥料，決定改以添加有機質肥料並添加微量元素，花了三年才慢慢使土壤得以平衡。
「早期社會發展的過程是農業時代，能夠吃飽就好，我的父母親沒有發現這個社會在改變，已經慢慢從純農業社會到士農工商社會，甚至農業已經不再是裡面最主要的一個產業了，消費者已經不在只是要求吃飽，我有錢了，我就會想要去吃好」，觀摩、學習過後的范振清，不再只是求量而是在求值的過程。而在求量求值改變的情況下，並沒有符合到父母的期待，「他們因為怕我們會餓肚子，產的量不如他們預期，曾經他們這樣的煩惱產生出錯誤的認知，也因為這樣氣到兩年沒有跟我對話，鄰居也都來嘲笑我」，這樣的轉變讓他一開始也認為是否正確。
「第一年我們也懷疑是運氣，第一年，產出的量是三萬五千斤，產值28萬，可是第二年我再減量七千斤，產值是51萬，比第一年產值多出相當多啊，我們的產值已經是他們的好幾倍了，從第二年這裡我就確定我們的方向是對的」，因此范振清認定他所用的方法並沒有錯，從第二年開始產出量越縮越短產值卻也逐年提高，曾經產值達最高是將近兩百萬。
以前有句俗諺「多子餓死爸」也能反映在農業上，范振清也套用這樣的觀念改變以往株多果子多的作法，採用「株多枝少」，讓每個枝條只留兩三顆果實使維持一定的品質跟甜度，人工下去一顆一顆把關讓甜度維持在18，售價也就自然提高。
不安於現狀，持續研發
范振清在民國98年獲選台中區及外埔區模範農民，民國100年得到神農獎等多項獎項終獲肯定，「我在果子上的收益突破了我的父母親好幾倍之後，他們才認定原來我這樣做是對的」。
現今范振清自創品牌後，收入穩定，卻不會安於現狀，目前也開始市售近年研發出的新品種「粉紅佳人」，是帶有粉紅色光澤的火龍果，有特殊的香氣及口感，有感於市場飽和，若想要與他人比較出差異，就必須創作出自己的特色，並做出改變。另外范振清也已研究多年石榴的種植技術，是現今台灣第一人開始種植石榴，在未來幾年或許將會看到火龍果達人轉變為石榴達人。
結束產期前準備出貨的紅龍果，每顆都像機器生產出來似的。（攝影／林品慧）
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