科學家開發出低碳足跡的替代水泥

碳排放，是人類活動過程中向外界排放溫室氣體（二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、全氟碳化物和六氟化硫等）的過程，被認為是導致全球暖化的主要原因之一。隨這科技進步，科學家一直努力用各種方法，來減少碳排放以減緩全球氣候暖化。

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房屋、工廠和橋樑的建造都會用到水泥。根據估計，2020 年全球生產了近六十億噸水泥。水泥不僅是一種重要的建築材料，而且約佔人為造成的二氧化碳排放量的8%。 水泥，在傳統上是使用各種原料製成的，其中包括石灰石，這些原材再被燃燒後，就形成水泥的熟料。不過在這個製程中，當石灰石的碳酸鈣被轉化為氧化鈣，就會釋放出大量的二氧化碳，增加碳排放。

因此科學家多年來也一直在尋找水泥的替代品。一種可能的解決方案是使用硫鋁酸鈣水泥，用鋁土礦取代大部分石灰石。然而，鋁土礦是鋁生產中一種搶手的原材料，並且不能無限量供應。

現在，德國哈雷-維滕貝格大學地球科學與地質研究所的研究團隊，找到了一種新的水泥替代品，可以減少二氧化碳排放量。研究團隊與巴西的礦物學家合作，找到了貝爾特拉粘土(Belterra clay)當作水泥原料石灰石的替代材料。雖然即使還是需要使用碳酸鈣來生產水泥，但至少 50% 到 60% 的石灰石可以用貝爾特拉粘土代替。除了替代水泥也符合對於傳統水泥的強度和穩定性方面的要求之外，進一步分析後發現，與傳統水泥製程相比，替代水泥在製程中可以減少30% 的二氧化碳排放量。