高脂肪飲食會促進掉髮

肥胖已成為世界性的重大公共健康問題。肥胖是一種慢性疾病，並且與多種疾病的發展有關。比起正常體重的人，肥胖的人患糖尿病、代謝症候群及血脂異常的風險超過3倍，且有高血壓、心血管疾病、膝關節炎及痛風也有多出2倍的風險。但是對於慢性肥胖如何導致身體器官功能惡化或是喪失功能的詳細機制，並不完全清楚。 最近日本東京醫科大學和牙科大學的一項發表在頂尖科學期刊《自然》最新研究發現，高脂肪飲食會導致頭髮稀疏，並導致頭髮掉落。

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我們的毛囊幹細胞會定期自我更新，這就是為什麼我們的頭髮會隨著時間繼續生長的原因。但是，隨著年齡的增長，我們的毛囊幹細胞開始變得不穩定。當毛囊幹細胞減少時，頭髮就會開始脫落。不良的生活習慣、飲食不均衡、吃太鹹、脂肪過高的食物和抽菸，也會影響毛囊幹細胞的健康。 雖然過重的人罹患雄激素性脫髮的風險更高，但肥胖是否會加速頭髮脫落，其分子機制幾乎未知。

利用幹細胞的細胞分化追踪、表觀遺傳學和反向遺傳學的綜合分析，研究人員比較並追踪了餵食高脂肪飲食的小鼠和餵食標準飲食的小鼠的毛囊幹細胞的差異。他們發現，在餵食高脂飲食的肥胖小鼠，只要4天，毛囊幹細胞轉變為分泌皮脂的皮脂細胞和位於皮膚表面的角質形成細胞，毛囊因此減少，加速了頭髮的脫落。 此研究也發現高脂肪飲食會引起毛囊幹細胞的發炎反應，並且抑制毛囊幹細胞中的Sonic hedgehog(SHH)訊息傳遞路徑。利用基因轉殖和藥理學方法增加SHH訊息傳遞路，則會挽救高脂肪飲食所引起的掉髮。這項研究為高脂肪飲食如何改變細胞分化提供了一個新見解，並對於未來預防和治療頭髮掉落提供了一個新的治療方向。