【專訪】「腳」踏實地過生活─蔡耀星

2010.05.18  pm17：30
【記者張伊珊／採訪報導】「我希望有工作，一直補助也是浪費資源。」失去雙臂的蔡耀星，神情堅定地表達能靠自己的力量生活。一向不喜歡麻煩別人，且獨立自主的態度，是他走出黑暗期的關鍵，並認真思考「活著」的意義。

　曾經寄人籬下的蔡耀星，非常感謝姐姐一家人的陪伴與照顧。為避免造成家中姊妹的負擔，他念頭一轉：「痛苦是一天，快樂也是一天」。何不選擇活得快樂點？！「這是我人生中的重大轉折。」他說。此後，蔡耀星朝著自己的目標邁進，找回一時迷失的自我。

　為實踐「好好活下去」的目標，「游泳」成為蔡耀星發洩的管道。或許原住民與生俱來，對大地之母的崇拜情感，讓他毫不猶豫的投入大自然的懷抱，即使一天走上六小時也不覺得累，被當成瘋子也無所謂。走在前往太魯閣神秘谷的路上，傾聽內心深處的聲音，平衡自身處境的感受，重拾再出發的信心。

一件意外褲子，開啟泳將生涯

　說到游泳，蔡耀星靦腆地分享一段與難兄難弟的故事。某天，哥們倆在南濱公園，朋友鬧著他玩，說要一起下水游泳，被動的他不斷推托。突然，大浪捲走了朋友的褲子，義氣相挺的蔡耀星，顧不得不諳水性，便跳水搶救一件開啟他下半輩子，成為游泳健將的褲子，意外激發蔡耀星的游泳潛能。

　回想當時，他恍神約有五秒之久，霎那間，他覺得自己變得好輕好輕……蔡耀星說：「這是有史以來，從來沒有過的感受。」原本徬徨無助的未來，身上揹負的重擔，似乎被拋到九霄雲外了，水中生活如此自在、無拘束，從此便與「水」結下不解之緣。

榮耀背後‧樸實生活

　已為花蓮地區摘下多面獎牌的游泳健將─蔡耀星，曾代表國家至雲南集訓，甚至到阿根廷參賽。而在今年三月舉辦的「全國身心障礙國民運動會」，他更創下游泳肢障男子組一百公尺蛙式七連霸紀錄。如此亮眼的成績，為他贏得「無臂蛙王」的稱號。

　然而，鎂光燈的焦點，注目的只是外在表現。身心障礙者真正需要的關心，應從日常生活開始，舉凡工作權利、政策福利與公共設施等。目前無固定收入的蔡耀星，除比賽獎金外，平常便過著自給自足的生活，下雨還得撿蝸牛維生，早期更靠變賣玫瑰石度日。

　蔡耀星曾於花蓮市立圖書館任職，協助電腦資料庫的建檔，恰好與其專長相關。不過工作沒多久後，便接到遣散通知，連自己都不明白原因為何。頓時，他的生活少了重要的經濟來源，無奈只能回家另想辦法。

　因生母改嫁後戶頭內有存款，導致蔡耀星的低收入補助資格被取消，但他不因此而垂頭喪氣，仍努力地為自己謀生路、找工作機會。蔡耀星認為，政府機關應提供身心障礙人士，一個長期且穩定的工作，若能依其興趣或能力安排會更加理想。