南安小熊回家之路

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「台灣黑熊」是亞洲黑熊的特有亞種，台灣唯一原生的熊類，也是台灣最大的哺乳類動物，更是世界已知唯一會築巢的熊類。「台灣黑熊」曾被票選為臺灣最具代表性野生動物。但近幾十年來，由於台灣山林過度開發，黑熊棲地緊縮，加上生存環境受到各類人為干擾，台灣黑熊數量急遽減少，據學者粗估，台灣山林目前僅存200~500隻台灣黑熊，因此1979年台灣黑熊被列為瀕臨絕種的保育類動物，尤其被捕捉繫放的台灣黑熊超過半數是斷趾斷掌，原本是台灣森林靈魂的台灣黑熊，如今的處境卻已淪為森林中的難民。
去年7月10日，遊客在南安瀑布附近發現落單小熊，牠大約有4個月大，體重只有4.5公斤，當時吸引大批遊客到南安，只為一睹與母熊走失的小熊丰采，後來雖然林務局封山封路隔離人為干擾，但等待2周後，母熊都沒有回來帶走小熊，躲在橋下未能回到母熊身邊的小熊，不但面露驚恐神情，且因沒有母熊哺乳，營養流失而嚴重貧血，最後專家會議決定先經小熊收容照顧，等長到一定程度後再野放重返森林。
在黑鷹直升機支援下，南安小熊直奔集集特生中心，由台灣黑熊保育協會人員展開一連串的救援與訓練的過程，而這一段長達九個月的成長歷程，經由協會及媒體的報導，讓關心南安小熊的民眾掀起一陣保育熱潮，不管是捐款或提供小熊野生食物，儼然成為一股全民運動，透過協會粉絲專業所提供的影片，萌翻的小黑熊不但擄獲民眾的心，也揭開台灣黑熊過去所不為人知的習性，難怪黃美秀教授會說：我一直相信熊會找人，南安小熊妹仔是有熊國派來人間的信使。
台灣的原住民中，有高山守護者之稱的布農族原住民和台灣黑熊關係最為密切，尤其花蓮和台東的布農族都是越過中央山脈，往東到花蓮卓溪，往南到台東高雄定居，而大分山區就是目前已知台灣黑熊分布最密切的區塊。雖然布農族的禁忌中有禁止獵捕黑熊的神話傳說，但是因為設陷阱的緣故，誤中陷阱而斷趾斷腳的事故，也造成台灣黑熊很大的生存壓力。
為支付南安小熊龐大的照護費用，台灣黑熊保育協會當時在網路上發起群眾募資，共募得453萬元，遠超過原本設定的目標。
有鑑於過去因各種原因，被收養的台灣黑熊多以動物園及收容中心為歸途，但是這些黑熊因受圍籬柵欄禁錮，常出現憂鬱、自殘行為，因此南安黑熊被發現後，協會便以將它野放回山林為最終目標。
小熊野放前，身體必須強壯到具備山林求生能力，除了可以獨立覓食打獵、採集野果等果腹外，也必須具備避險能力；野放地點亦需完整評估、棲地管理保護，取得鄰近社區支持，及後續追蹤規劃等。
台灣黑熊是台灣最大的食肉類動物，雜食性的牠們吃的東西，百分之八十以上是植物，只要山上植物充足，他們對於山羌山羊之類的動物，其實是沒什麼太大興趣的。不過為了讓小熊野放後有獵捕能力，野訓團隊為牠送來了一隻活動力最差的雞，但一不小心，雞就飛走了，這隻「弱雞」卻在幾個星期後突然重返現場，而且還換了一身新羽毛，它緊跟在南安小熊旁，宛如小跟班，甚至吃小熊吃剩的東西，因此這隻雞被稱為「熊麻雞」！雞、熊相伴的畫面融化了許多人的心，這原本不可能的畫面掀起了另一波小熊熱的高潮，而「熊麻雞」也因此擁有很高的關注度，並且為自己在小熊野放後取得頤養天年的機會。
黃美秀教授曾PO說：我的最感謝，竟是這隻原本最視為弱雞的牠。
五個月了~ 牠一直陪著在森林圍籬裡的小熊。
我一直認為牠是山神派來的，陪伴孤伶伶的小熊。
其實「熊麻雞」是有能力飛上圍籬去享受更大自由的，但牠還是選擇跟小熊繼續生活，相依相守的畫面不但跌破許多人的眼鏡。當小熊在樹上休息的時候，熊麻雞也會用爪扒出一個淺淺的窩在裡面休息。黃美秀教授也PO文說：這陣子越長時間在森林裡觀察南安小熊的行為，越發覺得我對台灣黑熊的了解，可能真的是皮毛的可以了!
野生黑熊會由母熊教導覓食、避敵等生存的基本條件，但人類圈養的黑熊不僅無法學習，還可能過度依賴人類，野放後恐怕還會主動和人接近，引發人熊衝突意外。所以訓練期間，協會也特別留意，不要讓小熊愛上人類。
經台灣黑熊保育協會9個月照養的南安小熊，從4.5公斤長大到44公斤。
4/30日經過9個月野訓畢業的小熊準備回歸山林，再度由黑鷹直升機運抵花蓮山區，為了不干擾小熊的情緒與安危，一切野放行動皆不對外公開，直到小熊回到森林一週後，台灣黑熊保育協會才分享了小熊回家的影片，當牠走出籠子後，緩緩地回頭看了看工作人員，眼神裡帶著淡淡的哀傷，似乎道盡了對團隊的感謝與不捨。在野放團隊黃美秀教授堅決的一聲令下，鞭炮聲再度響起，此時照顧小熊九個月的團隊心中相信仍不免糾結，就像嫁女兒一般，不捨是必然，但是難捨能捨，南安小熊才有生路，才有未來，保育之路也才能持續走下去，更何況這九個月來豐盛的小熊生態紀錄影像，都是極其珍貴的台灣黑熊紀錄，這些前所未有的科學數據及文史，將補寫台灣黑熊生態諸多原本空白的部分，讓世人了解台灣黑熊的美與處境。
野放後小熊一度消失，後來終於傳來人造衛星點位，黃美秀教授透露好消息，跑了1公里這麼遠的小熊，出現在2000多公尺的稜線上，讓保育團隊為之振奮。
這是第一起台灣黑熊幼熊在野外失去熊媽媽照顧，經緊急救援再野放的成功案例。南安小黑熊的故事，展現民眾參與及公私部門協力合作的成果，讓更多民眾關心與了解台灣黑熊保育議題。
雖然野放之後某媒體的獨家報導爭議，看似保育的大敗筆，但是透過這個破口，原本對保育觀念不正確的內政部長和獨家報導者，也不得不承認自己的錯誤與無知，而民眾如排山倒海而來的發言抵制，也為黑熊保育發揮了價值澄清的功能，讓被內政部及媒體誤導的保育觀念，適時的重新導向正確的保育之路。
相信日後台灣黑熊及瀕危物種保育之路，將會因為南安小熊的野放成功而有更光明及正面的未來。