豐富中的貧窮

大學時代，唸日文版的經濟學入門，其中提到日本有一年，風調雨順，稻穀大豐收。結果，穀價大跌，逼得很多農民必須賣兒鬻女去還債。書中把這種現象，稱為「豐富中的貧窮」。不過，這是資本主義市場經濟特有的現象。在自給自足的農業社會，豐收可是件可喜可賀的事；所以原住民會有豐年祭。

在資本主義市場經濟制度下，多數農民種植單一作物，一旦市場供過於求，大量農產品變成燙手山芋。所以，政府只好出面把一些次級農產品銷毀，藉以穩定價格，幫助農民。

說到這裡，可以引出另外一個重點。在自給自足的農業社會，農民除了埋頭生產自己所需要的農產品外，還會研發各種農產品保藏技術。去琉球參觀他們的傳統村落，可以看到懸空的糧倉，既可以保持穀物乾燥，也可以防鼠。歐美農田，收割後，就把麥草捲起來，飼養牛羊。舊社會農家也會製作酸菜、醬菜、菜乾之類的；客家人很會作柿餅。只是，進入資本主義市場經濟後，大家分工愈來愈細，農民逐漸失去保藏農產品的技術能力。

以前聽水果攤老闆說，才知道把成熟香蕉剝皮後，裝入保鮮盒，放進冷凍庫冰凍，吃起來有冰淇淋的感覺。當然有些水果是不可以冷凍的，但香蕉可以。我只是好奇，為什麼沒有人賣盒裝的冷凍香蕉。即使臺灣沒有市場，在寒帶或沙漠地區，應該會受到歡迎吧。

總之，農政單位不能只顧農產品生產問題。對於分配和保藏技術，應該也要加把勁。