能源市場將從傳統的集中式管理系統，逐漸走向「人人都是電力公司」的分散式狀態，在此當口，區塊鏈的確可發揮關鍵驅動力，促成能源民主、自由交易的美好未來。
去中心化的區塊鏈，會對電力領域帶來什麼樣的改變？（王韻渝繪）
「區塊鏈」(Blockchain) 這名詞，近來不斷在媒體出現，所稱效應就像前幾年常聽的「雲端」、「大數據」、「物聯網」，被認為即將在全世界引起變革，甚至顛覆許多產業的既有運作方式。
不過，到底區塊鏈是蝦米碗糕？很多人可能都似懂非懂。
為跟上區塊鏈的討論熱潮，最近筆者接連參加兩場非常燒腦的研討會：Trust 4.0 區塊鏈應用場景高峰會、翻轉未來：區塊鏈的應用與展望，探究在這項技術以後應用在氣候治理和推廣綠能方面的可能性，也買了專門書籍來啃，嘗試幫大家解答上述疑惑。
區塊鏈魔力，「去中心化」的點對點交易
先來認識區塊鏈的定義，基本上就是種「去中心化的分散式賬本」，是可以數位化、無限增加的巨型帳本，而且有時間順序，無法修改。
數金科技執行長李亞鑫介紹，利用綠能代幣可創造地區性電力市場。（王振益攝）
為什麼需要這項技術呢？過去的金融交易程序，須透過第三方確認雙方身分，並將交易紀錄和帳簿存在集中式系統，導致銀行得為此投入龐大的資安資源和管理成本，防止被駭客竄改或盜取。
從區塊鏈概念孕育而生的「比特幣」(BitCoin)，便根據數學原理及密碼作加密運算，生成一條可無限增加的數位存摺，而且在每個節點、也就是每台使用區塊鏈的電腦或伺服器上，都產生一個副本，使得交易被竄改的可能性趨近於零，只要資料記上區塊鏈就不會消失、還能持續記錄。當區塊鏈技術應用在比特幣這種數位貨幣，就不再需要傳統的第三方機構和中介管理系統，讓用戶之間達成「點對點」(P2P) 的直接交易。
如此一來，區塊鏈便可大幅降低人工成本及錯誤率，保障機制則是所謂的「智慧合約」(Smart Contract)，利用演算法自動執行合約設定條件，可應用到電子支付、身分證明、電子病歷、投票等跟用戶身分有關的活動，甚至在股票上市、保險、電信公司的漫遊清算、慈善捐款、食品產銷履歷等諸多領域，也能透過區塊鏈降低驗證成本，或解決資訊不對稱的問題。
ICO（首次代幣發行）不須透過股票交易所發行的特性，可讓一般大眾也能直接參與綠能投資。（王振益攝）
四大想像，翻轉未來能源市場
目前關於區塊鏈的討論，多集中在數位金融和電子支付，筆者好奇，它能否應用到能源領域？
傳統電力系統由大型電力公司統一調度，想多用新型發電來源（如再生能源）的民眾，無法明確知道你用的一度電力裡面，到底再生能源占幾趴(%)？電是哪家電廠在什麼時候發的？遑論當自家有多餘電力時，如何賣給隔壁有需要的用戶了。若從區塊鏈的技術特性出發，再歸納眾多專家意見，未來區塊鏈應用在能源市場的範圍約有以下四種：
1. 憑證交易：目前政府提倡的「再生能源憑證」(REC)，可以區塊鏈產生所謂的「綠能代幣」(green energy token)，讓各種發電方式的成本產生明確區隔，釋放再生能源的交易潛力。國內已有一家太陽能電流轉換器(inverter)公司 Kiwi Energy，準備導入區塊鏈技術。
2. 群眾募資：能源產業以前有明顯的特許經營（壟斷）和資本集中化特性，小額投資者和新創產業難以參與。數金科技（DTCO）執行長李亞鑫認為，近年綠能關注範疇常集中於太陽能和風力，其實台灣本身就有充沛的地熱資源，不妨透過區塊鏈發展適合公民電廠的 ICO(代幣眾籌) 平台。
德國有公司嘗試使用以太幣來為電動車充電付款的可能性。（王振益攝）
3. 推廣儲能：眾所皆知，太陽能及風力等「間歇性」發電機組，須搭配儲能設施減少其「看天吃飯」的不穩定風險。而透過區塊鏈技術，離峰時段存在電池內的低價電力，更容易在電力需求高的尖峰時刻賣出。德國已有企業以IoT（物聯網）技術管理充電樁充電狀況，再透過「以太幣」(Ether) 出租電力給有需要的客戶。
4. 電網管理：聽來很炫的區塊鏈，若再融合物聯網 (IoT)、大數據 (Big Data) 等資通訊科技，更有機會讓電力系統邁向智慧化調控、需量反應、分散式電力運作和諧的境界。比方，當某地的電力設施發生故障，物聯網可立即偵測壞掉的設備在哪裡，經由智慧合約發出訊息、通報維修團隊，大為降低電力系統的維護成本和故障損失。
能源市場將從傳統的集中式管理系統，逐漸走向「人人都是電力公司」的分散式狀態，在此當口，區塊鏈的確可發揮關鍵驅動力，促成能源民主、自由交易的美好未來。當然，看似商機無窮的潮流，背後也有風險存在，值得大家繼續關注。
（本文原刊載於台達品牌雙月刊）
【參考資料】
《圖解區塊鏈》書籍
【延伸閱讀】
對抗氣候變遷的新救星是 — 區塊鏈！？ 陳米蘭 2018/1/8
如何突破綠能障礙？IRENA：擴張再生能源和提高能源效率雙管齊下！ 詹詒絜 2017/5/23
省電是門好生意 謝雯凱 2014/3/14
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