耕耘十四年 新莊社大農園為生態教育以身作則
【記者呂欣玫、李映岑／新北市報導】堪稱「新莊之肺」、身處工業區中的原始綠地，新莊社區大學生態教育農園從二〇〇四年開始努力耕耘，就是為了讓都市人在烏煙瘴氣的城市中，有機會一探大自然的美妙。成立至今共歷經三次變革，希望在這塊原始林中，找尋「生態」與「農耕」的並存之道。
荒地雜草叢生 草創期百般艱辛
社大農園這塊地起初是由新莊社大老師鄧旭容無償捐贈，並由新莊社大專員曾美惠及王秋梅等人規劃農園發展，希望落實「樸門農法」，用最少的開發，保留最原始的森林。會有如此念想是有感於新莊之景物換星移、滄海桑田，自從前綠油油的農地，轉為工廠林立的工業區。
這時有一群對生態及種菜抱有理想的熱血民眾努力整頓農園，稱之為「農耕隊」。他們每天忙的就是割芒草、挖芒草頭及鬆土，整頓農園期間不知流了多少辛苦的汗水，也弄壞了不少工具，從缺齒的耙子到外翻的鋤頭，開墾之艱辛，從這些殘破的工具堆中可見一斑。
不過，草創之初芒草叢生，開墾之艱辛常人難以體會。陳永宗是第一批參與社大農園工作的學員，十餘年來從未離開過，憶起草創期，他說：「一開始到處都是芒草，人手還稍嫌不足，就只能一塊地、一塊地慢慢開發，整地、分區的過程非常累。」
開啟陳永宗與社大農園的淵源，竟是一個再普通不過的念想 — — 喜歡種菜，而又是什麼讓他堅持了十年？他說：「有興趣就有動力繼續做，再加上我們是用有機的方式種菜，種的多一點還可以分給親朋好友，有勞動又吃得比較健康，何樂不為呢！」
雖然有像陳永宗這般為社大農園貢獻了十年的學員，但因為從零開始太過辛苦，讓不少學員紛紛卻步，使得草創期在辛苦整頓一番後又荒廢了些許時間。
社大農園成立之初雜草叢生，花費相當大的心力開墾。 攝影／李映岑
回到最初的起點 讓農園漸漸步上軌道
社大農園在二〇一七年九月重新召集農耕隊學員，從頭開始將農園好好整頓一番。在每週六的課程開始前，幾位學員總是早早抵達農園，從修剪樹木、翻土、整地到維護農園植物，他們辛勤工作不為利益，只希望農園能盡快步上軌道。
整頓農園是個漫長而辛苦的過程，因此農耕隊一步一步來，從開闢藥草園開始，請來具有藥草學背景的老師，教導學員如何藉由翻土抑制雜草生長，以免影響到藥草的長成。王秋梅解釋說：「種藥草的前製過程很長，必須讓雜草種子發芽後再翻掉，至少需翻四次土，以打亂雜草的生長週期，這樣之後要種的植物長才會長得比雜草快。」
在等待雜草發芽的同時，農耕隊一刻不得閒，立即著手規劃棚架區，將其整理為絲瓜園。而對參與社大農園的每一位成員來說，這不僅僅是絲瓜園，還是聯繫農耕隊情感的天地，他們稱之為「秘密絲瓜園」。
秘密絲瓜園不僅要讓絲瓜成功生長，還須兼具美觀及養殖魚類功能，而動工前的事前規劃就相當重要。農耕隊的成員們集思廣益，共同討論如何整頓絲瓜園，例如在綠籬種蜜園植物以吸引蝴蝶及蜜蜂，讓絲瓜得以授粉，並養魚以解決蚊子孳生的問題。學員花了一個上午的時間才稍微清理好園地，也讓被雜草覆蓋的蓄水溝渠得以顯現。
無論是藥草區還是絲瓜園，都需花費大量人力及時間整頓，即使將農園完全整理好的路還很長，但學員們從不喊累，陳永宗說：「大家一起做完成的比較快，也就不覺得累了。」
農耕隊學員齊心協力整頓社大農園，希望農園能進快步上軌道。攝影／李映岑
落實生態教育 成為多元化社區園圃
為了構成多元化社區園圃，新莊社大請來各個不同領域的老師為學員上課，例如插花課、芳香課、青草課及藍染工作坊等。新莊社大專員葉冠筠說：「生態教育即永續生活，落實永續生活有很多種方式，耕作是一種方式，也有其他方式可以學習如何與自然共存，比如說認識植物的多種用途，那是真的能實際應用在生活面。」
而社大農園最終極的目標，是讓都市居民願意來到這塊城市中的綠地，生態教育不只要落實在社大農園內，更要朝開放成為「多元化社區園圃」之路邁進。王秋梅表示，未來會開放讓社區民眾進來體驗，而體驗是多元的，會有藥草園、絲瓜園、自然果樹區和森林區。希望人們除了了解自己所吃的植物，也能對與自然共存的動物及昆蟲有所認識。
最後，社大農園中像是絲瓜園及菜園的收成，會希望回饋給自然及社會。葉冠筠表示，農園中收成的作物會希望動物及昆蟲先拿，而農耕隊的學員就是適量拿取，有多餘的部分則會在社區服務日中定時安排義賣活動。
王秋梅補充說：「提供老人共餐會是未來的方向之一，我們也希望食物里程可以短一點，只是現在食材還不穩定，量也不夠充足，所以還需做進一步的規劃，有穩定的量之後再去跟社區結合。」
社大農園有多元化生態教育課程，以為日後成為社區園圃做準備。 攝影／李映岑
採訪側記
之前就有接觸過社大農園的課程，每次來都是全新的體驗。這次採訪看到他們認真整頓農園的樣子，不僅在大太陽下滿頭汗水，還弄得滿身泥濘，每個人都忙得不可開交，著實辛苦。採訪過程中，農耕隊的學員也熱心地為我們介紹「可以吃」的野生植物，讓我們就像「神農嚐百草」般品嚐各種植物，剛開始還有點半信半疑地不大敢吃，吃了以後驚覺原來這麼美味，是一次很有趣的體驗。每次來都有很大的收穫，希望能盡快看到社大農園開放成為社區園圃的樣子，一定是好不熱鬧吧！
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