陣頭小孩並不壞 「九天」顛覆你想像
【記者葉炴廷、陳則安、許祐誠／台中市報導】過去外界普遍將跳陣頭的小孩戲稱為「8+9」，也喜歡在他們身上貼上常滋事的標籤，然而「九天民俗技藝團」（以下簡稱九天）立志翻轉陣頭的負面標籤。在九天嚴格的團規、有系統的訓練下，人們眼中的「壞小孩」成為了專業的表演者。
翻轉傳統技藝 九天走向國際
許振榮於一九九五年成立「九天民俗技藝團」，並擔任團長，九天原為廟會陣頭團體，隨著時代演變，轉型為專業表演藝術團體，致力於將民俗文化創新並且傳承，團員不斷精進技藝、豐富表演內容，強化了陣頭表演的藝術性。
九天應邀到各學校、社區、社團擔任教學教練，將台灣民俗技藝、陣頭文化傳承遠播。攝影／陳則安
九天副團長李光正說：「用商業化的角度來說，我們要把九天變成一個品牌，走向專業化、國際化。」為了達到這個目標，九天在音樂、舞蹈、戲劇、武術方面聘請專業師資，除了可以增進團員的技藝外，也能藉此培養專業的民俗表演人才。
值得一提的是，戲劇方面的專業由團長之子許懷文親自操刀，他在團隊裡擔任藝術總監一職。許懷文畢業於台北藝術大學戲劇學系，攻讀導演學就是想讓表演可以更上一層樓。他說：「會打鼓的人很多，你能做的就是運用獨特的呈現方式，讓他人學不來。」有專家入團協助，九天在推動台灣陣頭藝術化發展的同時，也使「廟會劇場」成為新美學，為傳統廟會文化注入新生命。
陣頭並沒有問題 有問題的是「人」
「陣頭」是台灣民間祭祀、廟會喜慶的民俗活動，也是台灣神主祭祀的文化資產。雖然享有盛名，但是近年來卻出現不少爭議，許多公廟、廟壇和不良陣頭滲入校園吸收中輟學生，並透過毒品或是暴力來控制團員，種種負面新聞讓民眾對這個重要的祭典活動失去好感。
九天將傳統文化「官將首」融入武術與舞蹈元素，細膩呈現出台灣傳統文化特色的美。提供／九天民俗技藝團
不過許振榮希望可以化解這樣的誤解，他表示台灣也是有許多像九天一樣良好的陣頭團體，有些團體是因為帶團人品行不佳，加上團員行為偏差，導致該團體上樑不正下樑歪，才會讓陣頭團體遭眾人「污名化」、「標籤化」。
一份「使命感」 九天不放棄任何一位學員
九天的團員一部分來自於法院指派至此感化，有些則是父母管教不來而入團，旨在不讓孩子「誤入歧途」。
希望學員可以兼顧學業與技藝，因此立下團規要求學員要唸完大學。攝影／陳則安
許振榮不諱言，國內陣頭充斥著三教九流之輩，吸收青少年從事違法行為。為了改善這個惡習，九天花很多心力在團隊紀律上，只要年滿十五歲，且經家長同意，即可進入九天擔任學員。學員入團必須遵守團規，睡大通舖、吃大鍋飯、整理內務、學習怎麼與同儕相處，營造大家庭般的團隊紀律。
「問題學員我們會先矯正他的惡習，順利改善後才會開始教他技藝。」李光正說道。九天擁有系統化的技藝課程，每天得要按表操課，九天也與台中的青年中學夜間部建立建教合作關係，每天有專人接送學員上下課，如果學員在學校有任何問題，校方也會主動告知，讓學生可以徹底根除不良嗜好。
九天副團長兼專職演員瑪利亞出生陣頭家族，他知道自己不是讀書的料，小時候就學身邊的人跑公廟，進入九天後，一待就是二十年。瑪利亞現在是九天的當家花旦，擁有許多表演經歷，在二〇一二及二〇一四年更參與國片「陣頭」以及「大尾鱸鰻」的拍攝。
身為九天副團長，他對團員來來去去有很大的感觸，有些團員是為了根除惡習而來，有的學團員則是為了學技藝而來，每個人來的理由不同，瑪莉亞認為不管學員的動機為何，九天就是提供他們一個家的概念，「我們用一個團規把你束縛，用大家庭的力量感化，讓你不會走偏。」
團員陳冠誠遭到法院判決必須到九天感化四個月，不過陳冠誠一待就一年，他在九天培養良好的生活習慣，並且學習到專業技藝。他說，這裡的生活非常規律，也會利用課餘的時間翻唱歌曲並放上網路與大家分享。由於九天團規規定學員得要邊上學邊學技藝，因此連不愛唸書的他，都即將完成高中學業。陳冠誠說：「很感謝九天的幫忙讓我順利唸完高中，雖然以後沒有要走陣頭表演這行，不過九天的幫忙對於我未來出社會多少一定有幫助。」
九天提供舞台讓學員發光發熱。提供／九天民宿技藝團
陣頭跳出台灣 讓世界看見
九天已成立二十三個年頭，原為陣頭團體的他們，近年來將表演藝術化，也讓傳統陣頭團體成功轉型為國際知名表演團體。自二〇〇七年以來，九天應邀赴美國、日本、馬來西亞、菲律賓等國演出，甚至擔任台灣世界大學運動會開幕式及閉幕式的表演團體，二〇一七年也在全美各地及東南美洲進行了十三場表演，他們背負著傳統文化的創新傳承，只為了讓世人看到台灣傳統文化的美麗。
採訪側記
一開始我們對陣頭這個文化完全不了解，甚至認為裡面的人都很難相處，但實際到九天採訪後這一切都改觀了。透過團長及副團長的介紹，讓我們了解到一個宮廟的形成是很不容易的。這次採訪也陪同九天一同出團，我們到了嶺東科大的表演休息室後，副團長瑪莉亞對我們說的第一句話是「大家都是自己人，沒有不好意思，這餐盒給你們」，就是有這種正能量的帶頭，才能讓整個團體氣氛和諧，並且根除團員惡習。
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