【記者李翊寧、陳欣怡／台北市報導】會散發出獨特香味的香草植物，通常具有調味、蒸餾純露等功用，有些也具備藥用價值。而在萬里山區，擁有醫療背景的李世祥，開發農地，種植香草植物，從健康管理師轉變成農夫，他用更純粹、快樂的方式，繼續照顧民眾的健康。
健康管理師投入生產行列
「山中無甲子，寒盡不知年…我們這把年紀啊，每天接觸這些花花草草，真的會覺得很快樂！」擁有藥學及中醫背景的李世祥，一邊採收農場裡盛開的玫瑰花，一邊道出自己五年來投身農業的心情。少了複雜的人際互動，取而代之的是用心栽種之下，香草帶來的回饋。
李世祥畢業於台北醫學院藥學系，曾赴中國福建中醫藥大學進修，專長是針灸、婦科、推拿。回台後，他擔任健康管理師，提供民眾健康方面的諮詢服務。四年前，他意識到健康管理師的角色，可能會因資訊發達而逐漸被取代，民眾將不再需要面對面的詢問，而是能在網路上找到與健康有關的知識。思索過後，他決定結合健康方面的專業知識及一直以來對農事的深厚興趣，投入生產行列，在萬里區大坪一帶，買了塊地，種植有機蔬菜。然而，受鄰近地區噴灑農藥的影響，李世祥不得不轉至農藥使用較少的崁腳一帶進行栽種，但他卻仍持續尋找能夠真正不受農藥及化肥影響的土地。
改種香草植物 落實友善農法
累積將近一年的栽種經驗後，李世祥考慮到有機蔬菜栽種門檻較低，競爭力薄弱，熟悉藥草的他，決定改種技術門檻較高的香草植物。就在此時，李世祥在萬里溪底村瑞泉路上，找到心目中的理想農地。
這是一塊荒廢三十多年、佈滿石子的階梯形土地。因為位處陽明山國家公園管區範圍，申請使用的條件相當嚴苛，上頭矗立的一棵翠綠香樟樹也必須保留，加上當地環境多雨，長期以來根本乏人問津。
正因為附近幾乎沒有農戶，不用擔心農藥或化肥飄散會汙染栽種的作物，李世祥得以真正落實友善農法。他說道：「我們大概花了三年的時間在整理這塊土地，石頭實在太多了，到現在，其實也還沒清完。可是像石頭啊、氣候啊，這種自然的地理條件，可以靠技術去克服，想辦法就好，如果是鄰近農地噴灑農藥，我們沒辦法改變別人栽種的方法嘛！」
創新農業技術 改善環境條件
為改善土質太少，石頭太多的問題，李世祥採用厚土種植法，在原有的土壤上方鋪上木頭及腐爛的竹子，接著放上瓦楞紙板，再覆蓋一層厚厚的落葉堆，於中央挖一個洞，穿過瓦楞紙板，以便植物的根深入土層，而若不斷添加覆蓋物，還能讓農地產生厚實的黑土。
李世祥第一個試種的品種為薰衣草。初期兩個月內，他發現這塊位於海拔三百公尺，與平地溫度相差五度左右的多石土地，竟意外地適合薰衣草種植。而後適逢梅雨季節，雨水過多的不利條件，讓其收成不如預期。李世祥於是嘗試隧道式栽培法，在薰衣草上方鋪設具有防風、防雨及防蟲的PE塑膠棚，再用塑膠繩交叉拉緊，固定在專用螺絲上，並以玻璃纖維棒支撐固定於土地上。夏季則另外蓋上足以阻隔百分之七十五陽光的黑布，營造冷涼環境。結果，有了良好的收成，甚至突破薰衣草在台灣普遍為一年生的情況，省去每年需重新翻種的成本與時間，成功以多年生栽培。
隧道式栽培法成為農場主要栽種方法，為了讓香草植物的日照及雨水適中，李世祥必需時時拆裝棚子。他說道：「每次要拆這個塑膠繩，我就覺得麻煩又耗時，後來我想了一個方法，直接用玻璃纖維棒以對角線方式橫跨棚子，這樣可以達到固定效果，拆除的時候，也比較快！」
李世祥左側位置為傳統隧道式栽培法構造，其右側為改良後構造。 攝影/李翊寧
開設觀光農場 強調知識及功能性
李世祥占地約一甲的農場上，目前已有三十多種香草植物，包括金銀花，左手香，檸檬馬鞭草、羅馬洋甘菊、薰衣草、玫瑰天竺葵、迷迭香、三種薄荷和六種不同品種的玫瑰花等。二〇一六年二月，李世祥與曾為護理師的姊姊共同開設了「香草･迷の田」農場，提供以香草為元素的餐點及蒸餾純露、製作手工皂、扦插等課程，民眾除了認識友善栽種環境，也能親身體驗香草的各種運用。
民眾體驗香草扦插。 香草･迷の田提供
「我們希望讓農場具備知識性、功能性，而不是大家來這裡看一看，哇！一大片薰衣草很漂亮這樣而已。」李世祥希望教給民眾實際的栽種方法。農地階梯第二層右側，就設置了這樣一塊區域，香草種植刻意採用符合都市家中栽種的方式，實地觀摩之後，民眾能將整套模式搬回自家窗台。
品種變異 意外收穫
去年九月，原本農場的收益和成本就要打平，卻遭一名曾與李世祥交流種植方法的高雄農友，在一次一言不合之下，使用割草機惡意破壞，將近三分之二的植物被割除，其中，占農地面積最廣的羅馬洋甘菊，損失最為慘重。李世祥花了半年多的時間，才將整個農地復育至百分之八十左右。
復育過程中，重新培育三百株引自歐洲的羅馬洋甘菊，好不容易長到腳踝左右的高度，卻在三天之內，全被昆蟲吃光。無奈之際，李世祥卻發現，當初被惡意破壞的羅馬洋甘菊，因割除不完全而有所殘留，它們漸漸長成，且無遭受半點蟲害攻擊。
原來，羅馬洋甘菊，在台灣生長兩、三年後，已逐漸適應當地環境，顏色由淺綠轉為深綠，甚至散發出足以阻絕蟲咬的物質。為了提高存活率，李世祥捨棄育苗，改採變異過後的品種進行扦插。
與初期相比，現在農場的蟲害已減緩許多，漸漸達到生態平衡的狀態。「所以你看，跟這些花草相處啊，比跟人互動簡單多了！用心照顧，時間久了，他會回饋給你！」李世祥樂觀地說道。
結合專業藥草知識 推廣友善農法產品
「香草･迷の田」也透過有機市集，培養許多忠實顧客。擁有藥學及中醫背景的李世祥，轉行當農夫後，仍常常與客人分享各種草藥的治療作用及適合顧客身體狀況的產品。像是洋甘菊有舒緩過敏、退熱及鎮定皮膚的功能。甜菊能達到降壓作用，入茶也能供糖尿病患者飲用。
產品當中，最受歡迎的玫瑰天竺葵純露，具有皮膚再生、保濕及緩和皮膚曬傷的功用，其含有的植物性激素對治療青春痘也有一定功效。一般人在身體健康的情況下，聞到的玫瑰天竺葵純露是香的，若是肝臟或胃部出了問題，則可能會發生嗅覺異常的症狀。「我之前跟老闆買玫瑰天竺葵純露，用了幾次，總覺得有洗腳水的味道，讓我女兒用，她也說有洗腳水的味道。問老闆之後，才知道原來我跟女兒的身體都出問題。跟老闆買很安心，他會幫我們選擇適合的產品，也很樂意告訴我們健康的知識！」林小姐有些不好意思地說道。
李世祥與姐姐每天上山照顧香草，從栽種、採收、蒸餾加工到包裝產品，兩人通通一手包辦。被問到每天忙於農事，是否覺得辛苦，李大姊答道：「工作那麼久了，上山又是另一種跑道，每天來這裡很快樂欸！藉由這個花草也是在幫人家照顧身體啊！」他們希望推廣友善農法產品的同時，也能運用本身健康專業的知識，提供消費者使用香草的正確觀念。
細心向消費者解說各種香草植物功用的李世祥。 攝影/李翊寧
延續友善農法 活化萬里農地
種植邁入第五年，李世祥逐漸勾勒出香草種植的確切方向。未來，他希望能種植更多珍貴的中草藥，一方面那是自己的本業，一方面希望提升農場競爭力，讓友善農法的精神得以延續。他也希望連結各地有機農場，擴大香草栽種面積。
萬里地區因人口高齡化，年輕人外移，農田大多已休耕。李世祥希望藉由分享簡單的香草種植技術，讓年長的農民能長期採收，提供給附近餐廳原料，像是入菜或製成花草茶等。花花草草的景觀，不僅農民看了心情放鬆，也能帶動當地觀光產業。
山中無甲子，寒盡不知年
訪談過程中，每每提到年、月、日的相關資訊，李世祥總苦笑地說道：「在山裡活動，沒有外界雜訊，也不太要跟人互動，常常都嘛搞不清楚現在是民國幾年幾月，連禮拜幾都不知道…。」與其說是忙於香草種植，或許流連於香草園對李世祥來說更為貼切。
延伸閱讀
更多報導請看生命力新聞
PeoPo 討論區
回應文章建議規則：