榻榻米串起祖孫情為傳統注入新活水

回憶起與日本人學習技藝的日子，現年九十歲的李金水說道：「那個時候，為了撫養四個孩子，我跟著日本人學習和室裝潢，就是所謂的『疊裱俱』。可是，台灣人只能向日本人偷學手藝，不能做真正的職人。」當時，警察大人的月薪僅僅八塊，而榻榻米則是五倍，因此，即使無法光明正大地學習，李金水還是選擇低聲下氣，偷偷向日本人學習技藝，開啟了榻榻米的志業，而這讓他足以撐起一家的重擔，甚至將四個孩子拉拔到大學。

世代碰撞磨出祖孫情

李金水的孫子李宗勳，六歲就跟著台商父親前往大陸，爺爺對他來說，就像陌生人一樣。二〇〇八年爆發金融海嘯，李宗勳的父親面臨健康危機，而他在中國大陸念到大專畢業，謀職卻不順利，因此決定帶著父親，返台求職。然而，台灣並不承認大陸學歷，李宗勳閒晃了半年左右，爺爺勸他不如學習製作榻榻米。

於是，專精於電腦與會計領域的李宗勳，懷著滿腹委屈，勉強接手爺爺的志業─榻榻米。起初，他認為榻榻米需要的是勞力，每一個裁切、縫紉的動作，既枯燥又乏味，觀念上，也常常與爺爺有所出入。李宗勳的父親說道：「小小一個拿刀的動作，祖孫倆就有截然不同的想法。老人家是一劃一劃地切，年輕人則是鋸齒切。」

生活作息與個性上的差異，也讓祖孫倆衝突不斷。回憶起初學階段，李宗勳說道：「一開始是睡覺問題，爺爺要求早上六點必須起床，晚上七點就得睡覺，中午還一定要午休。」李金水的性格一板一眼，生活上也對孫子有所限制。

儘管祖孫間面臨一次又一次的磨擦，但是，緊密的相處卻調和了爺爺的墨守成規和孫子的求新求變。漸漸地，有稜有角的大男孩被磨圓了，爺爺、父親及孫子三代之間的情感也變得更加濃厚。

泉興榻榻米第一代爺爺李金水與三代孫子李宗勳。攝影/陳欣怡

一代傳三代老字號注入新生命

憑著一股堅持，老街上的老店仍屹立不搖。李宗勳說:「傳統技藝可以稍做改良、可以更加精進，但不能掐頭去尾、不能偷工減料。若不去改變，當然會被社會淘汰，但在求新求變的過程中，必須以不破壞產品結構跟品質為基礎，將工昇華為匠，再把匠昇華成藝術。」接手泉興榻榻米後的

李宗勳原本認為榻榻米倚靠的是勞力，拿起粗大的布針，一針針扎進厚重的稻草墊縫製，又因為長時間蹲著工作，必須訓練腳力和腰力，這與他原本從事的資訊工作倚靠的腦力截然不同。然而，個性不服輸的李宗勳卻從未想過要放棄，只是更加賣力，全心投入榻榻米的製作，他不希望讓爺爺失望，更不想讓其他人看扁。

經過三年的磨練，李宗勳掌握爺爺的精隨，在製作上能夠獨當一面，也體認到，若要延續榻榻米產業，除了勞力以外，更需要腦力，才能洞悉產業脈絡。於是，李宗勳走上了文創之路，將榻榻米融入生活，用榻榻米做成衛生紙盒、書袋，甚至是時尚的包包都可見其巧思。李宗勳成功改變傳統產業的型態，打破大眾對於榻榻米是個很老、很舊東西的想法，用年輕世代的思維，讓老字號注入新生命。

一針一線縫進顧客心中

從稻草製作的蓆底、契合蓆底大小的蓆面車工，再到兩側塑膠布邊的縫製，一塊榻榻米的結合，每個步驟都講求規格、遵循傳統。工作室裡的老師傅口中念念有詞，像是講述生活瑣事般自然：「單邊二十三到二十六針、橫邊十到十二針……。」針針線線流露出幾十年來磨練出的扎實、精準，香草味籠罩工作室。

唯有顧客親眼看見師傅手工製作榻榻米的過程，才能將感動傳遞到民眾心中。李宗勳說道：「就像拉麵的製作，比起電視播送的畫面，現場看見師傅拉麵糰，吃進嘴裡，客人會有截然不同的感受。人是透過眼睛，將感受深深埋入心理。」