玉井芒果之父鄭罕池 亡妻墓前吟歌相伴 十年不間斷

    【長榮大傳系/記者林君蓉 陳蔚慈採訪報導】金黃色的芒果冰，上頭加上冰淇淋，這是夏天最令人無法抗拒的滋味。位於台三線上的玉井市區，舊稱「焦吧哖」，現在已成為名副其實「芒果的故鄉」。

    玉井地質屬於鹼性石灰岩與白堊土，加上日照充足，成為絕佳的芒果種植地。現在一年四季皆可品嘗到芒果，都要歸功早年栽種愛文芒果的先驅--鄭罕池老先生。

    在民國五十一年，鄭罕池種下第一批從美國引進的一百顆愛文芒果樹苗，卻在隔年二月遭遇嚴重霜害侵襲，最後僅存活四顆。其中一顆目前還種在玉井區「斗六仔」，罕池伯的大姊家中。

    罕池伯回憶，當年種芒果有三個很大的困難，包括果蠅危害、行銷困難和交通不便。為了解決果蠅危害，他和妻子楊玉桃甚至用蚊帳布製成套袋，一個一個將芒果套起來。套起來以後很有效，差不多十顆芒果中有八顆是完好的，後來進一步研發紙袋來套芒果，並進而推廣，而一路被全國農民採用到現在。

    至於交通不便的問題，關鍵在採收完的芒果若沒有立刻運出去，三天就會熟透甚至壞掉。當時斗六仔庄地處偏避只有一座吊橋，運送量有限。直到蔣經國當行政院長，政府將本地列為愛文芒果專業區，幫忙做了一座聯外水泥橋(今中正橋)，車輛可以通行，才解決問題。

    近幾年玉井農會開始協助當地農民組成果樹產銷班，其中以專做外銷的第五十班最具特色。種出來的芒果，有歐盟認證，有產銷履歷，規格也和內銷的不一樣。第五十班的主軸是推銷生鮮的芒果，當產品過剩的時候，或者是外表較差的二級品，就會製作成芒果乾，比較好儲存，也造就出另一種新的風味。第五十班的產銷成績，也成功吸引許多年輕農民投入與跟隨。

    玉井從民國五十一年種植芒果至今，已打響名號。高齡86歲的鄭罕池，也逐漸交棒給祖孫輩，由孫子鄭承靖來接班，自己則退居第二線從旁協助。罕池伯平時仍會幫忙摺紙袋，充分顯現農家愛物惜物的本質。退休後的鄭罕池先生，上無愧於祖先，下無愧於這塊土地。但心中對已經往生十年的妻子難以忘懷，每天必定帶著妻子的相片，前往愛妻的墓園，風雨無阻，分享每天生活點滴。他最常在妻子墓園吟唱日本老歌「愛你入骨」給老伴聽，來感念妻子和他的這段美好姻緣，鶼鰈情深，令人動容。