阿興巧手弄花燈　擁有一片天

　　【記者王靜萍／北港報導】

　　今年27 歲的吳登興，大家都叫他「阿興」，他不僅是北港最年輕的花燈工藝師，更是北港百年武館＜註一＞德義堂第五代掌門人。致力於推廣手工花燈藝術之美的吳登興，用行動證明對傳統藝術的熱誠與付出的心力。

吳登興與他在豬年製作的主題燈。記者王靜萍／攝影
 
　　吳登興對傳統手工花燈的熱情，自高中時期開始萌芽。吳登興表示，第一次接觸手工花燈， 不是因為興趣，而是一個「想賺錢」的巧合。高二暑假，吳登興想找一個學得到東西又有錢賺的打工機會。當時北港朝天宮正在舉辦手工花燈競賽，高額獎金引起了他的注意，隨即報名比賽並開始進行製作。第一次嘗試製作花燈的吳登興，身邊沒有人可以教他製作技巧，只好自己買書籍來摸索，並參考別人優秀的作品。經過兩個月的努力，他在朝天宮花燈競賽得到第二名。對自己作品要求甚高的吳登興並不因第二名而自滿，他謙虛地說：「那次的作品其實還能更好。」十幾年來精益求精的堅持，使得吳登興在手工花燈藝術不斷進步並且提升作品的層次。

　　一個機會，牽起了吳登興與手工花燈的緣分，花燈工藝師更成為他最喜歡的工作。高三那一年，吳登興被邀請製作嘉義市九華興地藏王廟的主題燈。相較於其他同齡工藝家，作品相當早熟。但吳登興並不以「有天份」而自傲，他認真地說：「哪怕要非常多努力，還是要苦練，才會有成就。」苦練之外，吳登興更研發新技術，賦予作品新生命。一個靈感的發想加上無數次的嘗試，原本需要許多鐵絲才能架構出型態，現在只要一條鐵絲，中途不剪斷也能完成一件作品。吳登興表示，每一步都要準確到位，空間概念要強而且不能出差錯。只利用一條鐵絲架構出花燈的型態，會使花燈在點亮的情況下，外表看起來更乾淨且有美感。吳登興手工花燈的工藝精美，今年為台北龍山寺承製花燈已邁入第六年，寺廟周圍所有的花燈，皆是他巧手底下的成果。因為承製龍山寺的花燈，有人相中吳登興的作品，透過介紹，他的花燈今年更獲邀參與美國華盛頓當地花燈遊行，「北港阿興」的手工花燈更廣為國際所知。

　　手工花燈製作不僅要構圖、鐵絲架構出型態、紙糊，還要融入創意。所有的花燈主題中，人型花燈的困難度最高。吳登興說：「『人』常常是工藝師的墳墓，做人型花燈很困難，但是我不會不敢做。」吳登興面對自己勇於嘗試與突破，弟弟吳登發這樣形容他：「好強，喜歡往自己的弱點鑽。」不服輸的個性，讓吳登興堅持走花燈工藝師這條路。鄰居蔡勝發表示，在花燈逐漸不被重視的時期，他能堅持自己的想法，實在很不錯。吳登興用行動實踐自己的理念，藉由手藝傳遞花燈之美，維護傳統藝術。

　　除了花燈工藝師的身分外，吳登興也是百年武館德義堂第五代傳人。武館傳人是種責任，而花燈工藝師是工作更是興趣。剛開始，吳登興忙得焦頭爛額，事情無法樣樣順心。現在懂得取捨，加上弟弟吳登發對德義堂的獅頭製作、龍鳳獅陣有天份，德義堂的事情漸漸交給弟弟吳登發處理，而自己則專精手工花燈製作與推廣。吳登興開玩笑地說：「我覺得這是責任的分享！」吳登興了解自己的能耐與專長，適材適用是他一貫的生活哲理。

　　對於自己的人生目標，吳登興表示，現在以工作為主，未來將以創作為目標。除此之外，他對台灣文化也有不一樣的期待，吳登興說：「反璞歸真也是種時尚！」不一味追求流行文化，回歸傳統，讓傳統的文化不倒、繼續傳承。吳登興也期盼更多人能參與傳統手工花燈製作，讓傳統藝術的力量能夠延續。

　　＜註一＞武館：武館就是村中的村民(通常是男性)為了迎神賽會的需要，利用業餘的時間，來練習武術(拳腳功夫)、舞龍、舞獅，這種的武術組織，就叫做武館。