棄高薪創7AGE 綠能衣吹時尚風
【記者夏嘉翎、張文玠／台北市報導】溫和樸實的木質平台上擺放著針織衫、雪紡紗與簡單大方的圓領衫，青綠茂盛的小盆栽隨處坐落於商品展示台上，一整面帶有園林氣息的綠牆上大大釘上「7AGE」四個大字，這裡是由一個七年級生打造環保時尚品牌的夢想舞台。
青年創業 以回饋社會為中心思想
他是劉顥，三十歲不到就創立了一個結合資源再生與流行設計的時尚品牌──7AGE，然而在他成為設計師之前，其實是一個擁有美國專業執照的會計師，更曾經在國際知名的「資誠會計師事務所」(PricewaterhouseCoopers，簡稱PwC)工作，協助兩家公司在美國上市，擁有人人稱羨的豐厚薪水與穩定生活。
劉顥在就讀美國加州柏克萊大學時，曾經與商學院同學研究了紅酒餐廳後，寫了兩百多頁的企劃書給當地政府，沒想到竟獲得政府的補助願意協助他們創業，然而與家人討論過後認為這是一個大膽的投資，而一同企畫的同學在畢業後紛紛找到工作而無法投入，這個紅酒餐廳的構想最後只能做罷，然而創業的夢深植他的心中，直到畢業後進入了會計師事務所仍舊無法忘懷。
在會計師事務所工作兩年半後，劉顥決定要自行創業，一圓從小喜愛設計的美夢，然而在思索要創立什麼樣的事業時，劉顥說：「我們在柏克萊，他們教我們說，你做任何商業就是一定要把社會成本考慮進去。」於是將回收再利用的環保材質運用在衣物製作的原料上面，成了劉顥創立7AGE時的初衷，也是他回饋社會的具體實踐。
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| 7AGE台北專櫃。(7AGE官方網站提供) |
咖啡渣與寶特瓶 環保的創意結合
「第一次看到這裡衣服時，完全不會跟環保的東西聯想在一起。」在7AGE專櫃試衣的莊姓消費者說道。在許多人的觀念裡，環保衣料多與戶外休閒產品連結在一起，為了突破這個框架，劉顥潛心研究各種環保材質回收再利用的過程。二○一○年四月，劉顥從美國回到台灣創業，一來他看到了台灣在資源回收上的具體成果，二來他了解台灣在毛衣紗線的研發當中，具有許多創新與突破的成果，例如7AGE主打的咖啡渣布料就是一例。
談起咖啡渣，劉顥說：「咖啡是全球第二大的交易商品，全世界每天喝掉多少杯咖啡，就會有多少咖啡渣的產生，然而這些東西除了變成垃圾之外，還有許多可以利用的地方。」首先，使用過的潮濕咖啡渣需要先炒乾避免發霉，烘乾後再跟回收寶特瓶融在一起，最後再從液態融和物中抽出紗線織成布料，融合了咖啡渣與寶特瓶纖維的布料不僅能吸濕排汗，咖啡渣更有除臭、抗UV等效果。主打環保概念與時尚元素，劉顥希望消費者在購買衣服的同時，不僅能注意到美觀與實用性，還能傾聽到每件衣服背後所堅持的環保故事，這就是7AGE的初衷。
永不放棄 堅持對的事情
從會計師轉行做環保時尚品牌，劉顥全部都要從頭學習，從跑工廠了解衣料的製作過程、學習設計、畫版型以及溝通等，一切都歷歷在目。而最令他印象深刻的就是東西方文化的不同，習慣了美國單刀直入的溝通方式，劉顥剛回到台灣創業時，時常聽不懂客戶或廠商的暗示而吃虧。例如有些人會透過一兩個故事暗示他應該怎麼做，但劉顥還真的當故事來聽而不以為意，最後在有成衣經驗的媽媽提醒下，才開始學習該如何應對。目前7AGE在台北、桃園、台中與高雄開設分店，團隊裡主要的七位工作夥伴，不僅協助劉顥快速熟悉台灣產業環境，也秉持著做出友善環境的時尚產品而持續努力著。
除了創業初期的應對進退外，7AGE在二○一一年駐點開店時，因為當時咖啡渣環保衣的概念還未盛行，讓許多消費者無法理解它的意義，7AGE台北專櫃的店員笑說：「每當介紹到咖啡渣環保衣時，許多顧客共同的反應就是拿起來聞看看有沒有咖啡味。」但是劉顥認為這正是需要開店的原因，透過讓消費者親身體驗試穿過後，真心感受到環保材質的舒適與設計感，並透過駐點營運的過程裡，不斷分享環保材質的故事。
7AGE自創立以來，不斷嘗試新穎的環保材質，除了咖啡渣、寶特瓶、竹炭與椰子纖維外，近期更大膽嘗試奈米礦物纖維，從去年百分之三十的成長率看來，7AGE的方向是正確的。回想起兩年來的創業點滴，劉顥說：「不管任何事情，不能因為現在看不到成果就放棄。」正是因為走在環保時尚領域的前端，而會比一般同業還辛苦，但只要是對的事情，是對社會有益的事情就要堅持下去，他堅信十年、二十年後，這就會是大家所共同維護的主流。
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