【記者葉矜青、賴靜怡／嘉義報導】
二二八事件爆發至今已屆滿64年，然而它並未被歷史洪流淹沒，仍舊鮮明地存在於生活中，並於2011年2月25日舉辦64週年紀念和平追思儀式(詳見影音)。作為曾經威權統治下的民主意識幼苗，二二八事件間接促使台灣社會朝民主自由邁進，誘發人民自主的獨立精神，為台灣的社會發展帶來悠遠影響。
長達五十年的日本殖民統治，致使台灣人對中國的政治制度與社會狀況，均缺乏了解進而期望落空，二二八事件正是爆發於此一背景下。1947年2月27日在台北市大稻埕，因查緝私菸而誤傷販菸婦人及民眾一事，誘發了一連串的地區性抗議、請願行動，更進一步演變為全台的反政府行動，最後在1947年3月8日開始進行清鄉＜註一＞的鎮壓活動。直至解嚴後開始一連串調查、請願行動，方促使當時的總統李登輝代表政府公開致歉(圖表一)。
嘉義市二二八紀念公園內的圖騰柱，用以告誡後代記取歷史教訓。
記者葉矜青／攝影
對於此一台灣歷史中激烈的流血衝突，嘉義縣民洪聖恭將之定位為歷史的瘡疤，同時亦是民主自由的啟蒙。洪聖恭說：「因為二二八事件的啟發，人民才開始有自主意識，隨之而來的是政黨輪替的開始，使人民更有選擇權並持續帶動民主發展。」然而民主自由時代的來臨，亦引發了新的問題。現年64歲的嘉義市民呂坤霖表示，雖然現在比以前自由、民主，但在威權統治的崩解後，政府對治安的掌控也相對瓦解，自主意識蓬勃發展的人們開始不再約束自己的行為。二二八事件為台灣人民帶來自由民主的同時，也相繼引發了新的問題，唯有人民同心維持才能享有安穩生活。
建置於嘉義市彌陀路的第一座二二八紀念碑，已有22年歷史。
記者葉矜青／攝影
民主自由的蓬勃發展不是二二八事件帶來的唯一影響，在長達64年的歷史中，二二八事件為台灣社會帶來了許多影響(圖表二)。桃山人文館館長林瑞霞說：「二二八事件導致了劣幣驅逐良幣現象，使得台灣人民是非價值出現扭曲的情形，真正的人才不再居於領導地位，致使品德沉淪。」林瑞霞認為，在動盪不安的年代裡，文化水平勢必逐漸衰退，因此如欲真正落實民主自由，必得從教育開始做起。透過教育的實踐，讓學生開始關注社會公益並勇於發聲，方能確實引領社會朝民主自由躍進。
二二八事件至今已有64年歷史，期間政府及地方人士於全台多處建置二二八紀念碑(圖表三)以表悼念，透過紀念碑的建置，讓二二八事件不只是存在於歷史中的夢魘，藉此警惕今人勿重蹈覆轍，並應時刻珍惜並維護現在的安穩生活。
＜註一＞清鄉：其目的在於逮捕嫌犯、收繳武器軍品、清查戶口、辦理自新、取得連保連坐切結等。
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