紙菸煙霧增加新冠病毒感染風險的機制

吸紙菸除了會導致肺癌、心血管疾病和慢性肺病之外，也會讓呼吸道更容易被病毒感染。最近的研究顯示，吸紙菸已被認為是感染新冠肺炎和感染後得到重症的高風險因素，吸紙菸者罹患新冠肺炎和重症死亡的風險比不吸菸的人高出50%。

一項最新發表在”美國呼吸與重症監護醫學”期刊的研究指出了紙菸煙霧是如何提高新冠病毒感染的風險。

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新冠病毒(SARS-CoV-2)是透過與細胞表面的ACE2蛋白質受體結合，然後才能進入細胞內部，因此ACE2是病毒進入人體內的主要通道。為了進一步了解紙菸煙霧對於ACE2蛋白質活性的影響，美國羅徹斯特大學、冷泉港實驗室和北卡羅來納大學的研究團隊使用初級人支氣管上皮細胞分化後的纖毛細胞和杯狀細胞為材料，研究了紙菸煙霧對於細胞ACE2活性的影響。

研究結果發現，與暴露在空氣中的對照組相比，短期(一天)和長期(四天)接觸紙菸煙霧，細胞的ACE2的活性和含量顯著增加。研究團隊也發現，帶有SARS-CoV-2棘蛋白的重組水疱性口炎病毒，在紙菸煙霧的暴露環境中，也會增加病毒結合到ACE2上，進一步顯示紙菸煙霧的確會增加 ACE2的活性，並增加與SARS-CoV-2結合的機會。在細胞感染的體外實驗也發現，與對照組相比，紙菸煙霧增加了SARS-CoV-2對於細胞的感染力。此外，實際測量吸菸者支氣管肺泡灌洗液(BALF)樣本中的ACE2活性也發現，吸紙菸者BALF中的ACE2活性比不吸菸者高。

此研究結果顯示，吸紙菸或暴露於紙菸煙霧中會提高ACE2的活性，增加SARS-CoV-2與肺部ACE2結合的機會，提高被SARS-CoV-2感染的風險。