尼古丁與憂鬱症的關係：加速還是緩解？
據《台灣威卜 菸草減害網路媒體 VAPE Taiwan》報導，尼古丁和憂鬱症之間的關係是不確定的，似乎很複雜。最近的一篇文章回顧了一些關於這個話題的研究，有一部分內容是表明積極的關係，但另一部分也表明了消極的關係。
大量研究發現， 尼古丁 消耗與大腦健康之間存在積極聯繫。 2016年的一篇論文報導了該化合物在預防肥胖症中起著至關重要的作用，肥胖症又可以預防腦部萎縮，還可以預防阿茲海默症(Alzheimer’s)和其他神經系統疾病(neurological disorders)的發作。
該文章綜述引用了范德比爾特大學研究人員的一項研究，該研究得出的結論是尼古丁與某些受體，稱為膽鹼能(cholinergic)和去甲腎上腺素能系統(noradrenergic systems)相互作用，可能導致過度活化或過敏反應，從而導致憂鬱症狀。而其他研究則表明也可以達到相反的效果，即尼古丁可以緩解抑鬱症狀。
該文章的作者引用了2002年的一項研究，發現經皮尼古丁治療4天可減輕患者的憂鬱症狀並增加睡眠時的快速動眼期（rapid eye movement，REM）。其他研究表明了這樣的結果，因此研究人員建議吸菸的憂鬱症患者可能需要其他協助來戒菸，因為這種習慣會對他們的情緒產生積極影響。
另一方面，青少年時期的尼古丁消費似乎具有長期的負面影響。研究表明，青少年在較低的消費水平下對尼古丁有較高的依賴性。此外，青春期吸菸與成人期出現精神和行為問題（包括憂鬱症）的風險較高相關。
重要的是要指出，至今為止，這些研究是在抽菸或接受不包含電子煙的NRT（醫療尼古丁替代療法）的人群中進行的，因此對電子煙的長期影響仍然未知。
台灣尼古丁品味師(Nicotine Taster Taiwan, NTT)表示，很高興學界對尼古丁這物質的研究越來越積極，期待未來能有更多關於尼古丁的研究與討論，讓更多民眾了解尼古丁的本質。
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