嘉南平原的農民休閒-蔗田獵鼠

嘉南平原的農民休閒-蔗田獵鼠

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【記者余文章/嘉縣報導】嘉南平原是台灣重要的農業重鎮，從日據時代開始，除了稻米之外，甘蔗是最重要的農產品，每年到秋末冬初，一望無際的蔗田相連到天邊，看不到路的盡頭在哪裡！

冬初，甘蔗採收完畢，廣大無邊的蔗田會出現一些帶著獵犬的獵人，他們沒有獵槍和獵刀，憑藉的獵具是獵犬和鋤頭、手網，他們追捕的獵物是田鼠-又稱「山河肉」。

據已經快80歲的老蔗農余瑞興表示：他們種植甘蔗已經四代了，在甘蔗的成長過程中，有野生的田鼠會在蔗田中繁殖成長，而它們的主食就是甜美多汁的「白甘蔗」；早年台灣農村傳頌俗語：「第一傻，種甘蔗給會社磅」（台語發音），會社就是現在的台糖糖廠，早年蔗農辛辛苦苦種植甘蔗，忙了一整年，到年終將甘蔗收成送到糖場秤重，所得不多，反而糖廠將甘蔗製成蔗糖外銷，換取可觀的外匯，所得是蔗農的數倍。

俗語道出蔗農的心酸，所得不多，若再讓田鼠啃噬蔗根造成甘蔗壞死，損失就更慘重。因此，農民對於田鼠恨之入骨，恨不能噬其肉、啃其骨！

因此，在南台灣蔗田收成後，蔗田主人會開放蔗田給獵鼠者打獵，一方面可以消除鼠害，省得噴灑滅鼠藥，一方面也不會污染土質，省錢又環保。

田鼠是一種肉質非常甜美的動物，因為它們只吃甘蔗，整天在蔗田中跑動，因此全身沒有一點油脂，吃過田鼠肉的食客均讚不絕口。

目前在田鼠產地嘉義縣鹿草鄉的價格約一斤在200至300元之間，算是高價位的食材，但是要吃到真正的田鼠而不是飼養的老鼠，還真的需要到有信譽口碑的餐廳，鹿草鄉就有幾家數十年的老餐廳專門收購田鼠，烹飪田鼠大餐，喜愛美食的朋友不妨前去嚐鮮。