中壢母親之河~老街溪生生不息
歷史
中壢原名澗仔壢，所謂澗仔壢是因為村內有老街溪、新街溪由南向北縱貫形成兩大澗谷，所以稱之為「壢」。老街溪，源自龍潭大池與南勢溪及大坑缺溪匯合流經平鎮與中壢，孕育了城鄉的水文與信仰，記錄了南桃園人的生活與文化。老街溪全長 36.7 公里，流經龍潭區、平鎮區、中壢區、大園區四鄉市，流域面積約 82 平方公里，屬於桃園台地水系之一，是中壢地區的主要河川。隨著水文地發展出了在地信仰、古蹟、農業、工商與生態，是在地重要的資源。
惡化年代
因中壢地區夜市車水馬龍，造成當時附近老街溪一帶交通亂象及垃圾亂丟入溪中，為了解決這樣的問題，所以於1989年，老街溪中壢市區段上方被加蓋商場，但加蓋的過程中未依照圖說施工，無法驗收使用，導致老街溪加蓋段無法清，家庭汙水直接排入，汙泥垃圾淤積，造成環境惡化及河川汙染。加蓋時期，老街溪全流域多屬於中度汙染程度，造成汙染的主要員因是因為工業區排放廢水，加上大坑缺溪自鎮南橋起河道蜿蜓，坡道趨於平緩，使得該河段流速減緩，造成河道淤積引發惡臭。成為中壢市區市容一大毒瘤，並有不易排洪之虞，更印證於2001納莉風災造成光輝二街附近路基掏空，房屋道路岌岌可危。
整治改善
因此配合都市計畫及機場捷運計畫，桃園縣政府於2011年展開老街溪加蓋商場拆除(開蓋)及整治計畫，拓寬河道及改善老街溪水質，營造為都市藍綠帶狀水岸親水空間。老街溪的整治包括開蓋、水利防洪、橋梁改建、都市更新、3.6公里環狀自行車步道及水岸景觀再造工程，希望讓老街溪活化、再生，恢復河川原有自然生態的美景；也保留部分原加蓋商場的結構，作為開蓋紀念廣場。
教育典範
為了告訴人們不要再對河川做愚蠢的事，桃園縣政府也於西元2011年6月5日在拆除的商場起點附近成立老街溪河川教育中心, 是全國唯一一個以河川為主題的教育中心。老街溪河川教育中心本身是由原址兩棟客家古厝改建而成，以老街溪的人文故事、生態發展、河川整治與歷史作為資訊蒐集的深度主題館，並負擔起傳承歷史與教育的責仼，成為政府、環境與人民之間的架橋者。
文字/攝影：管翊淇
老街溪
老街溪流域
老街溪河川教育中心
老街溪河岸公園
興南堰
老街溪畔水圳生態池
老街溪開蓋紀念廣場
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