菁桐尋奇

說到菁桐，我就會想起三年前那難忘的一夜……

無數的天燈冉冉上升，載著我們滿滿的希望，把寒冬的夜點綴的美麗極了，在所有群眾的倒數計時聲中，破金氏世界紀錄的霸王天燈在無數的鏡頭下，也和其他的天燈一樣，成為夜色中的一顆亮星，而這次，我們炫蜂團這個大家族，也帶著充滿求知的心，探索這山城的秘密……

一個難得的晴天，我們到了這兩天行程的第一站─五分山。風其大無比，滿山遍野的芒草迎風搖曳，形成一波波浪花。走上山頭，可以眺望東北角和基隆港，基隆嶼坐落在白色的海岸線外，基隆河在蒼翠的山間穿梭，水泥叢林則密集的分布在遠方。這海天一色的美景，真叫人心曠神怡！「洋蔥叔叔」說平溪的年降雨量居全台之冠，今天卻是晴空萬里，真是老天保佑！

見識過五分山之美，我們到了全台灣壺穴分布最密集的大華，因為好幾天沒下雨，河水很淺，成千上萬的壺穴近在眼前，有大有小，有深有淺，千變萬化，令人不禁佩服大自然的鬼斧神工。俗話說：「滴水能穿石」，果真不假。大葉柯要我們把覺得最奇特的一個壺穴畫在菁桐小書上，有的壺穴佈滿青苔，有的壺穴裡有許多可愛的蝌蚪，每個壺穴都是獨樹一格，我選了好久，終於選了一個長了蕨類的小壺穴，裡面水不多，各種顏色的小石子點綴其中，也算是一種美。

吃完午餐，我們到菁桐國小放行李，緊接著，就是下午的闖關，平常都是我們小蜂「自相殘殺」，各比高下，但這次卻不同，泥壺蜂和我們虎頭蜂一組，長腳蜂和細腰蜂一組，加上小小蜂，甚至連大蜂都來客串，這場廝殺究竟是鹿死誰手，就看大家的表現囉！

我們四組都拿到了一張通關秘笈，必須看提示找到關主的所在地。我們的第一站是位在太子賓館，「竹雞」是我們的關主，這關的關名叫「青蛙過河」。我們分成四小組，每一組發四片「荷葉」（報紙），在不踩到報紙外面為原則的規則下渡「河」（其實是兩條繩子之間），如果手或腳碰到報紙以外，就算殘廢，如果荷葉上沒有「青蛙」（我們），荷葉就會被抽走。我們聽了都覺得很新奇，馬上分好組，接受挑戰！虎頭蜂的男生一馬當先，因為是白老鼠，而且任務奇難無比，每個人不是斷一隻手，就是廢一隻腳，任務是理所當然失敗了。接著就輪到女生，雖然記取男生的教訓，但仍不能免俗成為「殘障人士」，真可悲……。泥壺蜂的女生同心協力，一步一腳印，竟完成了「不可能的任務」，令我們佩服得五體投地。

最後就是泥壺蜂的男生出馬了，他們一人一張報紙，竟然用雙腳夾著跳過去，雖然是別出心裁，但是功力不夠深厚，跳到一半，都是荷葉留原地，人先走，真是可惜！我們堂堂泥壺蜂虎頭蜂在「青蛙過河」竟然哉了個大觔斗，豈不笑掉「蜂族」大牙？

第二站就是最遙遠的土地公廟，「茶腹尸」和「夜鷺」是這關的關主，他們要我們用一雙鞋來「擲杯」，「蝸牛」馬上慷慨脫下了鞋，在大家的祈禱下……真是老天有眼！一舉得「聖杯」，原本以為就這麼輕輕鬆鬆的過關了，不料關主卻笑著拿出一疊拾荒表：「把拾荒表上的自然物全部找出來！」聽到這可怕的任務，大家都嚇得雙腳發抖，但也只能咬緊牙根，拼老命的找出一百個自然物、有翅膀的果實、被蟲咬過的葉子、沒用的自然物等，在大家的同心協力之下，再難的題目也迎刃而解，但要找出「沒用的自然物」卻令大家傷透腦筋，一個人不禁大發牢騷：「根本沒有『沒有用』的自然物」，沒想到這句不經意的話，卻是我們絞盡腦汁卻想不出來的正確答案！

第三關位在菁桐國小內的鄉土教室。遠遠就聞到一股芋圓的香味，經過之前的闖關活動，我們的五臟廟早就唱起了空城記，哪能放過這個填飽肚子的大好機會？大夥兒吃得不亦樂乎，差點忘了要闖關。進入鄉土教室，映入眼簾的是一件件充滿古早味兒的文物，樣樣都令我們驚奇，有古早的北管樂器、阿嬤級的日常用品、採煤礦的必備用品，甚至有古董級的打字機。關主先讓我們參觀十分鐘，接著就是緊張的「尋古探密大問答」，每答對一題就可以擲骰子，點數是關主評分的重點。「台灣最古老的火車叫什麼？」「騰雲號！」「薯榔可以拿來做什麼？」「染漁網！」哈！我們可是擁有無敵金頭腦的小蜂，怎能難倒我們！

最後一關是在菁桐火車站的「菁桐寫真集」。關主要我們在車站找一個自己認為最有意義或是最美的地方拍照，為這次的菁桐之旅留下美好的回憶。有人選擇在鐵軌上拍，有人在火車站外拍，我則選擇了「菁桐」的地標，一目了然，可惜天色已晚，效果不是很好。

吃完晚餐，大蜂小蜂分成兩組，躺在操場上看星星，在這晴朗的夜空，滿天星斗，獵戶座高高掛在天上，金牛座蓄勢待發的要衝向獵人，大犬、小犬座忠心的守護主人，北極星的黯淡更突顯天狼星的明亮，這麼美的夜色，我好久沒有看到了，「星星王子」除了介紹冬天的星座外，也告訴我們許多的天文知識，收穫不少。

儘管天氣越來越冷，懷著興奮的心情跟隨著「茶腹尸」走上寧靜的小山。在不准開手電筒為原則下，伸手不見五指，只能小心翼翼的跟緊前面腳步。眼睛逐漸熟悉黑暗的我們，隱隱約約的看到一個很低的山洞，是「石底大斜坑」！踩著階梯，爬上一棟房子的頂端，靜下來後，青蛙的演唱會就熱鬧的開始了，「嘓嘓嘓！嘓！」~~「咕嚕！咕嚕！」~~「啾！啾！」~~「呱呱！呱！」蛙鳴由遠而近，相互輝映，雖然很好聽，但我實在太睏了……
                                 
第二天，在清晨六點起床，可苦了我這愛睡之女，大夥兒揉著惺忪的睡眼，心不甘情不願的摺起睡袋，梳洗完畢，到操場上集合。

領到了香噴噴的早餐，早已飢腸轆轆的我們，馬上把早餐一掃而空，卻還嚷著不夠飽！今天的第一個行程是「搭火車」，看著窗外的美景，即使是匆匆一瞥，也讓人無法忘卻菁桐的美麗。這一路搭到大華，令人驚奇的是，大華車站竟是一個「無人車站」！這破得不能再破的老房子，竟是昔日的車站，解說員高大哥說大華車站將來可能會變成奉茶亭，真是充分的「廢物利用」！

接著我們沿著鐵軌走，高大哥一路介紹這一帶的風土民情及植物，還說在平溪的鐵軌上走，火車還會讓行人！沿著鐵軌走到十分的眼鏡洞，眼鏡洞是由兩個大壺穴所組成的，中間在鼻樑的地方有一條小瀑布流下，高大哥說，壺穴看似很淺，其實是潛伏危機的殺手。一個不起眼的小壺穴，就至少有半個人高，甚至一個小小的洞口下，隱藏著一片深潭。

酷熱的天氣，一點也不像冬天，搭車回到菁桐時，跟著高大哥走上昨天夜遊的小山。高大哥說這是一座人造山，是當年煤礦最多的地方，當採礦最興盛的時候，這裡有數千名礦工！難以想像這荒涼的山城昔日的繁榮風貌，昨天的「石底大斜坑」就是礦坑的入口。

回到菁桐國小，吃完午餐，大家就開始猛做菁桐小書，將這兩天最有趣、最刺激或印象最深刻的事情紀錄或畫下來，大夥兒用盡心思，絞盡腦汁，就為了團長說的精美禮物。緊張的時刻到了！我畫了好久的菁桐小書得到了佳作，團長送我一條古早的軟質巧克力，接著，大家到全台灣最古老的郵筒投下我們想對荒野說的話。菁桐，這美麗的山城，謝謝你讓我們這兩天玩得很快樂，也學到了很多，我會再回來看你的。

(本文刊載於荒野快報143期)