本土菸業告別 地方農業黃昏

【記者李彥民導覽】台灣菸酒公司在今年之後，將不再保證價格購買國產菸葉，雖然去年有了蘇貞昌前院長的承諾而延至今年才實施，但台灣的菸農在今年還是面臨了重大危機，主要的菸草栽種區，也面臨了轉型的挑戰。

台灣正式加入WTO之後，以前專賣的菸酒市場也正式的開始面對自由的競爭，國外廉價的菸草進入台灣，使得台灣的菸農也漸漸失去了舞台。台灣的天氣原本就不易栽種菸草，成本也較高，無法和國外的大規模菸草栽種競爭。另外近幾年來的年輕吸煙者比較不喜歡傳統菸的口味，造成台灣菸酒公司也必須順應市場，購買外國的菸草。

菸草是勞力密集的產業，需要有相當多的人手，才有辦法工作。美濃就是知名的菸草栽種區，當地也因為菸草的栽種而發展出「交工」的耕作模式。美濃的地方樂團，金曲獎常勝軍的交工樂隊也以此為名。但是目前因為種植菸草的勞動力老化，菸農也會出錢雇工，交工的耕作模式漸漸消失。

許多的菸農也開始轉作其他的作物，雲林地區部份的菸田目前轉作草莓，部分也規劃成茭白筍等水耕作物區。美濃地區的菸田則轉種香蕉、木瓜、紅豆、白玉蘿蔔等等作物，目前美濃以「月光山」為品牌的木瓜可以成功行銷到日本，農會也推廣美濃栽種的「老北蕉」，希望能拓展內銷的市場。現在也在推廣栽種高經濟價值的藥草作物，希望可以把美濃從「菸城」轉變成「華陀之鄉」。

除了菸農經濟的問題外，菸草文化的保存也是一個重要的課題，像是許多種菸的地方就留存了許多「菸樓」，哪些菸樓需要被保存，留存的菸樓要如何運用，都是值得探討的地方。有些菸樓的主人也積極的轉型，將菸樓變成咖啡廳、特色民宿、展演空間等等，提升地方觀光行業。其他菸業文物的保存，也有評估成立菸業博物館，不過單純的博物館，沒有配合地方產業發展，反而沒有太大的意義。美濃地方團體也推動「屏北平原菸業生態博物館」的概念，不以單點式的博物館為核心，而是將菸樓、輔導站、屏東菸葉廠、內埔菸廠等發展成帶狀的文化空間，更可以保留部分的菸田，不要讓台灣的菸田文化只能變成博物館內的回憶。