58歲再入大學　吳瑞琳學跨三學門

恐怕沒有人比吳瑞琳更有資格稱得上「好學不倦」四個字。工專畢業、當完兵後的吳瑞琳，眼看四周的親友都是大學畢業，決定自己也要唸大學。插大考上淡江大學企業管理系後，吳瑞琳卻絲毫沒有享受到大學生活，因他每天一下課便直奔打工地點，半工半讀取得文憑。

吳瑞琳不慕榮利且正直的個性，是小女兒吳岱容最引以為傲、也最喜愛父親的一點。儘管吳瑞琳的第一份工作是人人羨慕的公職，然而因時常在工作上遇到「違背正義感的不法情事」，讓吳瑞琳無法接受，決定在卅一歲時轉換跑道，踏上留學之路。

吳瑞琳赴柏林工業大學主修電子，對於把經濟壓力拋給妻子，出國攻讀學位，他有些不好意思。「當時想到這輩子還沒留學過，就一心想辭職，出國唸書。」妻子雖頗有怨言，卻始終支持吳瑞琳的決定。

「想家是一定的，那時候沒有電腦，國際電話又貴，每二、三天就寫一封信回家，就這樣七年。」吳瑞琳一口流利德語、風光留德的經歷，正是民國六○年代許多台灣留學生的寫照。當時中美斷交，許多人紛紛申請綠卡辦移民，放棄國內穩定的生活，到國外做臨時工。吳瑞琳的妻兒也跟著娘家遠走阿根廷，在中國城的小超市裡工作，說陌生的西班牙語。一家四口分隔二地，對故鄉的留戀沒有隨著賣掉的房產消失，等時局穩定，便回到台灣。從零開始，先獲得一份教職的吳瑞琳，因沒有教學經驗而適應不良，最後還是回到公務員本行。

吳岱容表示：「父親做每件事都是腳踏實地，一旦決定後就埋頭苦讀，以求達成目標。」從企管、電子到職能治療，每次升學吳瑞琳都選擇天差地遠的學科，卻總能堅持到底，讀出一番學問。他謙虛地說：「任何東西，學久了就會有興趣。」

走在學校，吳瑞琳對著年紀比女兒還小的同學喊「學姊好、學長好！」教授們全認識他，稱他「吳大哥」。當醫生是他一輩子的夢想，然而為生計奔忙，直到退休後才有機會追求目標的吳瑞琳，至今的遺憾是沒考上醫學系。未來他不排除當一名職能治療師，以認真的態度讀書，徜徉在知識之中。