把紅珊瑚留在家
揭開紅珊瑚的神秘面紗
台灣曾經擁有一份來自海底的珍貴禮物——紅珊瑚。與一般珊瑚礁不同，紅珊瑚質地細密堅硬，能夠拋光成珠寶，因此又被稱為「寶石珊瑚」。全球僅有地中海、日本、台灣與美國中途島擁有這樣的資源。
紅珊瑚主要生長於約160公尺深的海域。對一般魚類或珊瑚礁生態而言，這是極為陌生的環境，是沒有陽光而且生態系貧瘠的區域，再加上紅珊瑚蟲無法自由移動，所以棲息地周圍多為海底火山群，它依靠火山噴發釋放大量礦物質，吸引豐富的浮游生物，使得紅珊瑚得以生存。
南方澳與紅珊瑚
在民國六十至八十年間，這項珍貴資源讓南方澳的紅金產業達到鼎盛時期，當時台灣紅珊瑚的年產量甚至佔了全球總量的80%。珊瑚法界博物館館長賴元淵分享，南方澳最繁榮的時期，珊瑚船一整年的總收入往往遠超過當地所有漁會的總和。此外，南方澳的重要廟宇中，不少柱子都是由從事珊瑚產業的業者或珊瑚船船長所捐贈，充分展現當時紅珊瑚產業的輝煌與影響力。
珊瑚雕刻背後的學問
珊瑚雕刻是一門極為精細的技藝，從切割、打磨、拋光到雕刻，每一步都需要精準掌握力道。這項工藝不僅是技術的展現，更承載著南方澳的信仰與文化， 但其實珊瑚雕刻機台與玉雕設備基本相似，其中最獨特之處在於三角針，這種工具通常由「鎢鋼」或「高速鋼」製成，經過磨製形成三角錐形，專門用來雕刻珊瑚的細部。相較於玉雕，珊瑚雕刻能呈現更為細緻的工藝。過去，珊瑚雕刻學徒在出師前，首先需要通過磨製三角針的考驗，展現其對雕刻技術的熟練掌握。
紅珊瑚與媽祖信仰的連結
除了精緻的工藝之外，紅珊瑚還承載著更深層的精神象徵。珊瑚本身具有吉祥寓意，被南方澳人民獻給保佑漁民的媽祖娘娘，成為南方澳居民心靈的寄託。 對於出海捕魚的漁民而言，一旦發生船難，在茫茫大海中幾乎無人能夠施以援手，這使得船長們時常感到缺乏安全感。因此，凡是與祭拜相關的事務，或有機會為媽祖奉獻心意，必定全力以赴，盼望獲得庇佑，平安歸航。
從工藝教育帶起珊瑚文化復興
如今，二代館長賴元淵希望將珊瑚文化推廣給年輕一代。他認為，當人們開始吃魚，才會思考如何保護海洋，而透過教育，讓孩子們認識紅珊瑚，才能真正將這份文化深植於心。
賴元淵說過去20年來，館內的重心並非推廣父親的雕刻藝術成就，而是致力於記錄台灣的珊瑚歷史，並積極前往學校推廣相關知識。他指出知識不應只是寫入書籍後被擱置於書架，而是應該被傳承與推動，讓珊瑚文化持續發展，成為活躍且具有影響力的文化資產。
從深海到雕刻，從經濟支柱到文化資產，紅珊瑚的故事仍在繼續。雖然產業的黃金時代已過，但透過工藝教育與信仰的延續，這份來自海洋的寶藏，依然閃耀在人們的記憶裡。
淡江新聞 何詠榆 陳羿臻 採訪報導
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