（記者鄭松維∕專題報導）和闐玉，古名崑崙玉，原產大陸新疆維吾爾自治區和闐地區，是一種軟玉石品種，已有一千多年歷史。2023年香港春季「重要的中國陶瓷及藝術品」專場上，拍賣一對18世紀乾隆時期精美絕倫的和闐白玉如意，長38.5公分，頭上雕刻著淺浮雕，上面有南天竹漿果的噴霧，一隻飛向一側的蝙蝠，帶有流蘇的萬徽，邊框上有兩條螭龍，對峙在一個壽牌上，軸的末端刻有一隻蝙蝠，懸掛著一個鬆散的環。石頭呈現均勻的綠白色調，拋光柔和。
和闐白玉如意（圖翻拍自拍賣網站）
拍賣目錄介紹，乾隆以前，由於和闐玉質稀少，且距產地相距遙遠，中國的玉雕多侷限於文具、墜飾、匾額、巴掌器等小型器物。直到乾隆二十四年（1759年），乾隆皇帝分別成功平定了準噶爾汗國和六甲汗國的叛亂，西北大片土地，也就是現在的新疆，才成為清朝領土的一部分。從此，和闐玉石數量充足、規格大、品質高，造就了令人嘆為觀止的大型玉器，比如現在的這對雕刻精美的玉如意杖。
這對如意之所以非凡，不僅因為它的尺寸巨大，而且是由同一塊巨石雕刻而成。人們只能想像原始巨石的驚人尺寸。如此尺寸、如此品質、如此成對的如意杖，極為罕見。如意權杖是中國藝術中由來已久的吉祥象徵，在清代很受歡迎，常被用作皇帝的生日禮物。現在的這對無疑是為帝國重要成員、高官甚至皇帝本人製作的。
早期白玉馬上封侯（圖翻拍自拍賣網站）
收藏家柯世賢說，玉在唐代扮演著重要的角色，被用在一些皇室服裝中作為權力的象徵。和闐玉被認為特別有價值，正因為在和闐城中獲得第一顆玉石來源。此外，玉石不僅因其經濟吸引力而在交換中受到重視，還影響了宗教等其他文化領域，認為是所有寶石中最具靈性的。玉用於祭祀儀式，也是宗教儀式中使用的物品的一部分，因為中國人相信玉具有神力，可以讓他們與神靈溝通。
乾隆時期精美白玉圓筒筆筒（圖翻拍自拍賣網站）
在和闐流經這座南疆綠洲城市的泥濘河流就產出了乳白色的石頭，它們粗糙的邊緣被從西藏山上滾下來的水磨得光滑，這些半透明的玉石，其價值等於一堆河石。上個世紀九○年代初，當內地的買家紛紛湧入和闐，本地人才開始了解這些石頭的潛在價值，有人用一塊肥豬腰圍的石頭換了一頭瘦骨嶙峋的牛。因玉石商紛沓而至爭相搶購，和闐區域的老百姓逐漸富裕起來。
和闐碧玉觀音立像（圖翻拍自拍賣網站）
柯世賢表示，在和闐縣附近的白玉河和黑玉河中，有一種被維吾爾族稱為「喀什提什」的石頭，這些礦床產出乳白色到綠色的軟玉，其中最貴的是純白色「羊脂玉」，被認為是世界上最好的玉石，水料白玉的價格也是最高的。2022年奧地利維也納秋拍場上，一件約18世紀至19世紀中葉，大型和闐碧玉觀音立像，在買家的競價下以84,500歐元（約台幣281.8萬元）成交。
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