苗栗南庄｜老人國的農村即景

首先把家中環境清掃乾淨、神明桌擦拭完，點上三炷香，向祖先報告家中近況。這時候的太陽公公才正要探出頭，趁陽光還沒開始發威，趕緊到菜園去看看種下的絲瓜、苦瓜、南瓜、蔥、韮長得如何了，可以收成了嗎？假日在外地的兒孫回來除了親手煮給孩子吃，還可以讓他們帶回都市，她總是說；「外面賣的菜，哪有我種的安全又好吃」，孩子們吃在嘴裡、暖在心裡，卻轉頭對老媽子碎念：「就說妳年紀大了，不要再去種菜了，萬一在田裡怎麼了，我們不在你身邊，怎麼是好?｣，老媽回懟：「一天就這麼長，種點菜打發時間，讓日子過得快！｣

對於一輩子都在辛苦勞動，為家庭奉獻的阿婆來說臨老退休，空下來的時間還真不知如了排遣，除了種菜、鄰里間打嘴鼓，還有就是初一十五到土地公廟去祈求伯公保佑出外的兒孫事業工作順利、遠嫁的女兒闔家平安、身邊親友家人身體健康……求了好多保佑，就是沒為自己求一個。

超高齡社會提早到來

根據世界衛生組織定義，65歲以上老年人口占總人口比例達到7%時稱為「高齡化社會」，達到14%是「高齡社會」，若達到20 %則稱為「超高齡社會」。根據內政部統計，我國於1993年老人人口便超過7%，成為「高齡化社會」，2018年已超過14%正式進入「高齡社會」，預估於2025年將邁入「超高齡社會。

南庄鄉超過65歲以上的長者占鄉內總人口24.98%，相較於苗栗縣老年人口18.9%為高，相較於全國老年人口18.18%多了6.8%，也就是說南庄鄉早已進入「超高齡」的社會了。鄉內多有隔代教育、青壯年人口外移、獨居老人無人陪伴照顧的問題，在家裡的老人常常只有電視機陪伴，年紀大了後也較不愛出門，缺乏與人互動的機會，這種社會現象使得老年人感覺孤單寂寞，容易影響身心靈健康，降低生活品質。

自在變老，迎接老後新生活

生老病死乃人生必經之路，歲月，從來不曾遺漏的在每個人身上刻下鑿痕，不少人在退休邁入老人生活後，雖然生活壓力減輕，卻也頓失重心，身邊的朋友越來越少，當人一到了年紀，越來越多的老化及身體健康問題不停地浮現，為此感到恐懼、焦慮、不安和無助，導致自我價值低落。

在南庄的高齡長者，同樣面臨這些問題，尤其是過去她們是很少休息的勞動者，突然空閒下來，面對子女長大離巢，甚至老伴離世，那種空虛感，往往令她們往後日子無所適從。為了避免過著一成不變、孤單無聊的老後生活，銀粉村環境藝術協會團隊開始定期訪視長者，引導走出家門、鼓勵他們參加在地適合他們活動的團體，例如關懷據點或是長照據點、教他們上繪畫課、讓他們試著拿彩筆畫畫…等，培養多元興趣，重新找回生活重心、增進社交連結與人際互動，藉此提升目標感、成就感。

藝術創作讓高齡長者療癒自己也療癒別人

自從阿婆去上了銀粉村環境藝術協會特別為她們開設開設的繪畫課，生活變得不一樣了，因為協會老師們的暖心陪伴，日子不再覺得孤單，繪畫課啟發了她們的創造力和觀察力，從這些長者的視角所產出的作品往往讓許多人驚艷、讚嘆，並獲得多家媒體青睞採訪，同時協會還把她們的作品布置在南庄街區及數個公共空間，遊客看了都不可置信這是七、八十歲阿婆畫的作品，這讓阿婆們覺得原來她們不是沒有用的老人，對於一個識字不多甚至是沒有讀過書的老人，竟然可以被讚許是藝術家，對她們來說是多麼榮耀和驕傲，重新被看見的價值感油然而生。於是她們越畫越帶勁，把記憶深處美好過去、豐富的生活經驗轉換成一幅幅畫作，每一幅都是可以講出自己的生命故事。

如今，這些高齡藝術創作者，以及其作品，儼然成為南庄最美的風景之一，同時，她們也創造了一個奇蹟，那就是—她們把自己高齡弱勢轉化成為在地文化的優勢，成就老後藝術人生。

高齡藝術素人畫家的故事「第一篇：月阿婆」

月阿婆83歲，雖然已算是高齡，在班上還不是年齡最大的同學，通常現在七、八十歲以上的阿婆小時候日子都過得不輕鬆，能夠上學讀書的機會不多，作為客家女子的基本條件就是勤奮、刻苦、儉樸、上得了廳堂、下得了廚房，上山下田無一不與，月英阿婆完全符合這樣一個客家女子的特質，提起阿婆生命歷程，更讓人多些不捨，阿婆的父母很早過世因此幼時生活很辛苦，很多時候都是一個人面對生活，沒有父母做依靠，磨練出她堅毅的性格，20歲與先生結婚，當時生活在南庄山裡的橫屏背山，生活條件極差，孩子們上下學都要走兩個多鐘頭才能到南庄國中、國小上課，考量山中的交通及生活不便，為了孩子搬到南庄十三老街，那裡曾是南庄最熱鬧的街道，民國52年葛樂禮颱風大雨侵襲，河川潰堤，南庄淹大水，家也被沖掉一半，多年辛苦建立的家園毀於一旦，儘管如此，一向靠自己自立自強的阿婆，還是靠自己和先生的雙手一磚一瓦，堅強的把家園重建，雖然有時想起過重建家園的艱辛還會心有餘悸，但為了家人孩子，一切辛苦都值得。現在談起過往的事，再辛苦不過的事，對她而言好像也沒甚麼大不了。

現在的阿婆，孩子們長大都到外地發展，自己一個人住在南庄，但阿婆仍維持規律生活，到菜園種菜、到花圃幫花兒澆水，還養了一隻八哥鳥和自己作伴，有時搭車到頭份和女兒聚聚，對於社區內的活動，阿婆也會參與，把銀髮生活安排得很充實，因為她說：「把自己顧好，孩子才能安心。」

這次創作中阿婆畫的田間植物是南瓜，他說南瓜真是個寶，如果照顧得當，一棵南瓜就可以結實累累，吃不完還可以送隔壁鄰舍，保存期限可以很長，想當年水災時家裡被沖垮沒食物吃，親友送來的南瓜讓他得以撐好幾天不致餓肚子，阿婆說每年都會留下一些南瓜籽，隔年自己育苗，自己栽種，創作過程想到過往讓她常懷感恩。

高齡藝術素人畫家的故事「第二篇：梅阿婆」

梅阿婆84歲，他說自己小時候除了要幫家裡做事，那時哥哥已經娶妻生子，當兄嫂要下田工作時，她還要幫忙兄嫂帶孩子，那個年代大家都過這樣過日子，無從比較，所以覺得還好，從小就被教育成客家女性應有樣貌，她也覺得應該要如此，梅英阿婆很會包客家粽子、做客家糍粑、客家菜包、煮個幾桌客家手路菜，一點都難不倒她。她記得20歲和先生訂婚沒多久，就因為未婚夫家農忙人手不夠，還沒過們就被召喚去打理餐食，煮點心送去田裡給割稻的農工吃，因為她勤快做事利索能幹，夫家迫不及待想要娶她入門，每每講到此事，阿婆便展露出自信的表情。

少女時期的梅阿婆有很多夢想，父母也很開明，沒有因為她是女生，侷限了她的學習成長，所以她是少數在那個年代還有機會去念小學的女生。比起其他人來她算是好的，有念過書、有外出工作過，但外面生活跟山裡還是不同，最後還是不喜歡外面世界回到家裡幫忙父母兄嫂。

阿婆還沒來教室上課前便對畫畫很有興趣，但過去沒有什麼機會學畫，平時在家偶而也會拿起筆無師自通，看到想畫的東西，就把它畫下來，她的畫作充滿童趣和創意，頗有素人畫家的架式，她總是說：「她是被柴米油鹽耽誤了的畫家。」阿婆說現在能這樣清閒的生活真好，年輕時只為家人和孩子忙活，因為在大家庭，因此結婚後就需要扛起照料家中大小事，待孩子長大結婚生子，又接手帶孫，她常說帶大了四個兒子，7個孫子女，孩子若不舒服，摸摸額頭便知有無發燒，比溫度計還準。現在總算孫子也給帶大，有很多時間可以與自己相處，做自己喜歡的事，這次的田園創作阿婆畫了南瓜，阿婆說一輩子都在田裡生活種瓜種菜，對南瓜自然不陌生，在創作的路上，阿婆一直有自己獨到的見解和畫風。當有煤體來採訪時，落落大方的她總是媒體採訪的首選，從害羞抗拒採訪到侃侃而談，梅阿婆的進步可是有目共睹的。

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