癌症新藥基金規模會影響癌症存活率

在當前的醫療環境中，癌症病患的照顧措施和標靶藥物的補助顯得尤為重要。曾有胸腔科醫生表示，全國每年新增的肺癌病例約有一萬三千人，其中約一半是女性。然而，令人震驚的是，這些女性中只有5.9%有抽菸的習慣。這意味著每年有五千多位不抽菸的女性罹患肺癌，甚至有些人連廚房都不進，卻依然無法避免這種疾病的侵襲。

這樣的現象讓人不禁要問：「為什麼這樣還會得病？」除了部分病例可以用家族病史或環境暴露來解釋，大部分的肺癌病例仍然難以歸因，只能說是機率問題。更重要的是，早期發現和治療是關鍵。低劑量電腦斷層掃描（LDCT）已被證明是有效的早期檢測工具。如果有家族病史或長期抽菸的習慣，國健署已經開始補助每兩年一次的免費LDCT檢查，這項免費服務應該被廣泛利用。

然而，癌症治療的高昂費用仍然是許多家庭無法承受的重擔。以肺癌為例，標靶藥物Tarceva每月需要9萬元，而大腸癌的標靶藥物Erbitux每月甚至需要20萬元，雖然健保有條件式給付，但對於普通家庭來說都是難以負荷的價格，癌症已連續42年蟬聯國人十大死因首位，但癌症病友等待新藥納入健保給付的平均時間卻長達700多天! 2019年《商業周刊》針對近兩百名醫師做了一項調查，結果有61%的醫師認為「健保給付」的藥與醫材，已經到了「不堪用」的程度。因為健保預算問題變相消耗了病友用藥權益，真正需要救命的人，等不到救命的藥，日本急重難症病人卻在新藥上市後60~90天就有新藥可用，也反映日台在癌症存活率上。

衛福部表示，百億癌藥基金將於明年正式上路，初期將由公務預算編列60億元，後年達到百億規模。健保署長石崇良也表示，基金上路後可以讓病友更快地使用新藥，並且在健保收載新藥前，基金可以作為一個緩衝，先評估新藥的藥效和價格，再決定是否納入健保給付，這樣可以確保健保的永續經營。

然而，伴隨台灣人口老年化，癌藥基金將來定會超過百億，政府除了公務預算挹注外，是否有其他財源可以補充癌藥基金，如近期熱議的糖捐、酒捐，抑或是已經合法的加熱菸捐等，擴張稅收才能建立完整癌症新藥制度，提高治療效果，挽救更多生命。因此，政府不應該放棄既有稅收，如同坐在黃金上當乞丐，而應該積極行動，急人所急，為癌症病友提供更好的醫療保障。