應該消失的紙菸，理由在於燃燒

現今的觀念普遍認為吸食紙菸是百害而無一利的習慣，這也難怪，畢竟吸食紙菸者已被證實容易罹患呼吸道疾病，並且會導致肺癌和心血關疾病。甚至已有許多科學研究證實紙菸燃燒後產出二手煙所造成的危害與直接吸食紙菸相近。換言之，即便是不抽紙菸，但若是和抽紙菸的人在一起，仍舊是有著提升罹患癌症的風險。所以呢，吸食紙菸這個行為即使還沒有令人厭惡到像是「過街老鼠，人人喊打」這般，但大多數人早已對此行為「避之唯恐不及」。

有越來越多的研究證明，傳統紙菸對身體健康的危害巨大，過去研究指出紙菸經過燃燒會產生7000多種化學物質，裏頭有93種致癌及有害物質，當中包括一氧化碳等。這些化學物質會散播於空氣中，而當被吸入肺部組織內將會造成大大小小的各種傷害，舉例來說一氧化碳吸入體內後會阻礙正常氧氣和血紅素的結合，造成身體缺氧，嚴重時甚至會導致死亡。

另外，吸食紙菸會致癌的主要原因是燃燒菸草後產出的致癌物質會破壞DNA結構，使抑制腫瘤基因失去功能，增加吸食紙菸者的罹癌率。在人體內的基因中，有一群腫瘤抑制基因，主要功能是能夠抑制細胞過度增生而形成腫瘤。若是這些抑制腫瘤的基因沒有發揮功能，就會導致癌症發生，而「DNA甲基化」，便是其中一種導致腫瘤抑制基因失去功能的原因。

DNA甲基化是DNA結構被修飾的一種形式，在不改變DNA序列的情況下改變基因的表現。需要特別注意的是DNA甲基化會改變腫瘤抑制基因的結構，讓其失去本來的功能，進而增加罹患癌症的風險。根據研究，DNA甲基化容易受到生活方式以及接觸環境化學物質的影響而產生不同程度的改變，像是紙菸燃燒後產生的煙霧便是導致DNA甲基化的最強環境誘導劑之一，因為這些紙菸燃燒後產出的有害物質會破壞DNA結構，進而誘導DNA甲基轉移酶進行DNA修復，最終改變結構使得DNA被甲基化。而DNA甲基化不僅僅是與許多癌症的發生有關聯性，也與高血壓、第二型糖尿病、血脂異常有密不可分的關係。

綜上所述，其實吸食紙菸對人體健康的影響都來自紙菸燃燒後產出的有害物質， 不管是自行吸入或是吸到旁人的二手煙。因此我們可以大膽的推斷，若是要有效增進人民的健康，必須得要禁絕燃燒的紙菸，才能夠看到顯著的成果。