黃底黑字導航 側觀嘉義進香文化
【記者 簡誌諒／嘉義市報導】
「行百里，心香路」，嘉義天后宮於10月7日晚間七點懿駕啟程，隊伍橫跨嘉義與台南十餘鄉鎮，全程步行超過150公里，最後於10月10日回鑾安座。在這百里長程中，指引著信眾及廟方人員前路方向的黃底黑字公告，即是俗稱的進香香條。
廟會活動大不同 解答寫在香條上
臺灣傳統文化活動中，以大甲媽祖與白沙屯媽祖繞境最為出名，除了繞境以外，依性質可再簡略分為進香、參香、會香。進香與參香可以被視為一體，皆為進到廟宇中進行祭拜，此次嘉義天后宮的「徒步復駕故居三崁天后宮行視巡安」便是屬於「進香」，而「會香」代表的是來自不同地區的信眾，相約於指定廟宇進行祭拜。
嘉義天后宮2023年行百里心香路路關表。【記者 簡誌諒／擷取自嘉義天后宮臉書粉絲專頁】
台北天旨保安宮宮主侯永興表示，每一間宮廟會依照廟宇的歷史、主祀神、規模大小等，而有不同的進香活動安排。以嘉義天后宮為例，便有每年例行、三年例行與十二年例行的區分。因此，當到了宮廟的例行進香時日，宮廟開始前期準備，而香條在宮廟請示玉皇大帝並得到許可後，交由書法老師撰寫香條原稿並製版後複印張貼於各路關間的顯眼處，原稿則保存於懿駕宮廟中。香條的功用在於告示，通知當地信徒，為進香活動揭開序幕。
進香活動隊伍，右一廟方人員手持黑令旗。【圖片來源 台北天旨保安宮委員 詹喆勝／提供】
解析進香香條 筆畫傳統韻味
「香條是香路指示榜條，為指路所用，香條本身不具備符籙的作用」，嘉義天后宮董事李貫宇提到。針對香條撰寫的演變，因現今宮廟為求方便多使用印刷的方式，為此李貫宇表示，使用傳統毛筆書寫，除了由書法老師撰寫富有美感的毛筆字，也是透過蘸墨後在香條上的勾勒，從一筆一畫中讓神明、廟方和信眾感受到有溫度的字。
一張完整的香條，必須寫出宮廟、主祀神、時間、地點、做何事等內容，再由廟方人員進行紅圈標記，其中「紅圈標記」是中國傳統讀書法，因古時候尚未發明新式標點符號，因而使用圈、點、評、識的讀書法，用以標示句讀。另外，當香條直貼時，代表無論如何隊伍都會停駕做參拜；當香條斜貼時，代表隊伍會路過此處，同時也有指引方向的作用。最後，香條必須等到進香隊伍的最後一尊神明經過才能撕去，代表著活動已經結束。
嘉義天后宮進香香條貼於行進路線上，斜貼表示當天僅是路過此處。【記者 簡誌諒／攝影】
看熱鬧也看門道 進香隊伍元素
一個正向的宗教是兼容並蓄，進香活動是普羅大眾皆能參與其中的傳統文化。對於外行看熱鬧，內行看門道，李貫宇針對看熱鬧，給出了初次參與或對傳統廟會文化不熟悉的民眾一些建議。李貫宇表示：「可以參加起駕或回鑾，這是所有進香活動中節目最多的時候」，每一間廟宇都有自己著重的面向，嘉義天后宮更專注於進香的「過程」，在進香的隊伍中，試著尋找香案、大鼓、大旗、馬頭鑼、令旗、神輿，這些是組成一個進香隊伍最基本的元素，缺一不可。
進香活動燃放鞭炮與負責馬頭鑼的廟方人員。【圖片來源 台北天旨保安宮委員 詹喆勝／提供】
薪火相傳 傳統與現代兼容並蓄
「默善行持，言默盡行」是嘉義天后宮的核心理念，希望用新時代的思維，闡述過去生硬的觀念。因為這些不同的傳統元素，在與來往廟宇的信眾的互動中，共築了文化，讓一切產生意義。進香香條只是眾多廟宇傳統文化中的一小部分，傳統宮廟中也有交趾陶、建築、雕刻與歌仔戲等，李貫宇說：「當我們用心去找出廟宇的文化脈絡，再去看傳統文化才會有不同層次的看法。」嘉義天后宮在自己能力所及範圍之內，讓富有美感的文字繼續傳承下去，盡量恢復香條原本的樣子。傳承不是壓力，但如果能讓好的事情不斷被記得、被運用，才是達到真正意義上的薪火相傳。
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