文/宋瑞文(媽媽氣候行動聯盟特約撰述)
許多人都知道購買家電時要考慮節能等級，在日本也是如此；其中高效率的熱水器「Eco Jozu（暫譯為環保高手）」是日本不分政府民間，長年來推薦家戶採用的一款節能機器。
「Eco Jozu」推廣至今，已有相當的販賣數量，部分機種有清洗配管功能，甚至養顏美容。先進機種還能讓瓦斯費減半，令人怦然心動。
*見圖片上方，傳統瓦斯熱水器的排氣溫度為200度，「Eco Jozu」再利用排氣這部分的廢熱，給水加溫之後，排氣溫度下降至50到80度。（來源：北海道瓦斯）
「Eco Jozu」的正式名稱是「潛熱回收型瓦斯熱水器」。和過去的瓦斯熱水器相比，它能夠在生產熱水的時候，把過去棄置於空氣中、捨棄不要的高熱（上圖），加以回收，同樣用來給水加熱，最大程度地利用熱能。
透過這樣的技術，可以讓瓦斯熱水器的熱效率，從過去的80％提高到95%，排出的二氧化碳也能因此減少13％（上圖）。
熱水：與空調匹敵的耗能
一般提到家戶節能，許多人第一個想到的是空調，然而，根據日本政府2022年能源白皮書，為製造熱水所耗費的能源，高達家戶全體耗能的27.8％，約佔三分之一，略高於暖氣與冷氣合計的27.5％。因此，提升熱水器的效能，對於社會整體的節能幫助非常大。
而且，生產熱水的「Eco Jozu」，還能結合其他機器設備，提供家戶多種用途。包括浴室暖風乾燥機、三溫暖室（熱的濕氣）等，還能透過地板下的熱水循環，讓地板變得溫暖（下圖）。
「Eco Jozu」在日本並不是強制裝設的高效率家戶機器，不過在業界努力與政府補助下，普及台數逐年增長，從2006年的15萬台左右開始，到2022年3月底，已經成長到1217萬台。據經濟產業省預測，至2030年時，「Eco Jozu」普及台數將達3050萬台，約為日本總家戶數的六成。
在「Eco Jozu」逐漸普及的過程中，瓦斯相關業界在2007年成立的「高效率瓦斯熱水器業界標準化研究會」功不可沒。該會讓獨棟家戶或新建大樓在更換瓦斯熱水器時，幾乎都用「Eco Jozu」，讓它成為瓦斯熱水器的標竿，甚至是「日本的熱水器」的同義詞。
能源使用數據化
配合現今的環保意識，「Eco Jozu」在精進的過程中，將能源監控標準化，透過和機器本身連動的液晶平板，顯示瓦斯使用量、瓦斯費、熱水使用量、用電量、碳排量、節能效率等相關數據。家戶透過一目瞭然的耗能數據，提升節能意識。
有的廠牌的「Eco Jozu」能源監控功能，除了節能模式，還有其他相當實用的用途。一般人用熱水洗澡時，儘管大概知道用得越多，越是耗能耗水耗錢，但洗澡時缺乏量化標準。透過能源監控功能，可以知道每單位時間熱水的使用量，與一段期間內累計的熱水使用量。
再搭配調整水溫與水量的多種節能模式，節能效果倍增。據「新能源及產業技術綜合開發機構」（New Energy and Industrial Technology Development Organization，簡稱NEDO）實證實驗，透過清楚的數據瞭解能源使用狀況，節能效果可從5%提升到15%（待續）。
*本文原載於媽媽氣候行動聯盟
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