劉家睿、趙天林｜報導
湖山里位於台灣南投縣，這個在山中幽靜的小村落有著豐富的天然資源，近期最為大家所知的為筊白筍，「我們都會種來自己吃，多的就拿去湖山里賣」在湖山里自給自足的阿秀姊說到。而湖山里曾因為藍染技術而聞名。藍染這項技術可以追溯到幾個世紀以前，當時北台灣非常適合一種植物叫大菁，它適合在比較潮濕陰涼的區域栽種，那時婦女與孩子們在山上採集藍草來進行染色。藍染技術在當時用於染色家庭用品，比如床單，被套和手巾等。但隨著時間的推移，湖山里的藍染技術已經演變成了一種藝術，藝術家們利用這種技術創造出獨特的設計和圖案來製作手工藍染布。
材料短缺 來源面臨困境
不過近年來，該產業已失去過去的繁榮，化學染劑的出現逐漸取代了天然染劑，因為化學的染料較不容易褪色，而天然的染料生命週期較短，隨著市面上大部分衣物都使用人工染劑，天然工紡也逐漸的式微了。
再來藍染的材料之一藍泥一直都是很短缺的狀態，藍泥在市面上十分的難以購買，大部分的工廠連自己用都不是很足夠了因此也沒辦法提供給其他人，再來平均一公斤的藍泥需要20公斤的大菁萃取出來，一桶就需要大約100公斤，過去湖山國小的老師也曾將大菁從國家公園帶到校園進行栽種，不過即便靠自己種植能產出的數量也是非常有限的。而藍染課程老師顏世廷說道:「材料部分就比較短缺，那有些人會覺得，不是要種大菁、自己種嗎？自己做，我跟你講，我們也不夠用，20公斤才能萃取出一公斤的藍泥，那這一桶就要100公斤，100公斤的大菁要多大面積才可以做到，那我們也無法找這麼大面積的地來去種植大菁。」
傳承技術 提升環境意識
雖然藍染產業不復以往,不過湖山里現在卻是替藍染找到了新的出路。北投湖山國小到現在20餘年，把藍染當作學生的課程,不只讓每個同學對藍染有更深的了解，更將環境保育的觀念植入學生的心中。
而顏世廷老師是把藍染技術帶入湖山國小的重要功臣之一，在他還在湖山國小擔任總務主任時，就曾在湖山國小推廣改造，學生們從三年級開始便會學習到藍染工藝，學習大菁的栽種、採藍、打藍與藍染的各項技能。由於藍染需要大量的水，所以設立了溪流的生態區和漂布區，而他在校期間也大力推行將pu草皮換成草皮操場，此舉與其他的校園將草皮換為pu的狀態相反做為當時受到許多單位關注，就連教育局都來質疑，顏世廷這麼做為的的就是將環保生態的意識帶給學生「在學生的部分，我希望他們提升的是環境意識，也就是透過藍染，提升到他們的對環境保護的概念，讓他們去瞭解，為什麼選擇植物染而不是化學染，其中不同的地方。」
不只讓湖山國小的學生了解藍染，近年來文化大學USR團隊也與湖山里積極推動藍染課程讓大學生也能夠接觸這項技藝。顏世廷在湖山國小時也會帶著藍染課的學生家長，在期末的時候將一些作品拿出來義賣，讓更多人知道藍染之外，也創造經濟的效益。「因為他是用手做的，不是機器產生，然後他能產生出很特別的美感，那希望是可以把它當成一個商品，增加一點小收入，順便去慢慢的推廣他，過去在湖山國小時，每年期末的活動的時候，會帶一群參加藍染課的家長，在期末就會把作品拿出來義賣。」
就算藍染產業今非昔比，但湖山里依然有一群熱情的人們，不停將藍染產業的火把傳承下去，帶領更多人前往湖山里體驗這項古老的技術，了解它的歷史及文化背景，讓藍染能夠再次於湖山里中創造屬於自己的特色。
■栽培已久的藍染。 攝｜陳心渝
■顏老師展示藍染作品。 攝｜陳心渝
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