【記者劉盈瑞／嘉義報導】
藥局不賣藥賣什麼？在嘉義市的明原藥局裡，賣的卻是台灣千奇百怪的種子。因為藥局經營不善，於是老闆蔡明勳隨著自己的興趣，乾脆在藥局擺起了種子，成了嘉義種子收藏家的聖地。
一走進明原藥局，熱情的蔡明勳馬上興奮地出來接待，將你拉入屬於他的種子世界。明原藥局賣的也不是種稻、種菜的農作種子，他賣的是台灣土生植物的種子，例如：蓮實藤、酒瓶椰子、楓香等，在許多種類的種子中，單子紅豆的種子堪稱鎮店之寶，全台灣僅有3株，而只有在嘉義公園的單子紅豆會開花結果，身為種子達人的蔡明勳一眼就看出它的珍貴性，於每十年開一次花的大樹下，勤奮收集這些得來不易的種子。蔡明勳感嘆：大家在這裡生活這麼久，居然沒有人注意到它的珍奇。然而撿來的種子不單單只是種子，蔡明勳還會加工將種子變為吊飾，增添它的趣味性。
明原藥局外觀雖不起眼，但卻藏著台灣的種子。 記者劉盈瑞／攝影
原為嘉南藥專畢業的蔡明勳，畢業後繼承家業延續了明原藥局，但是熱愛爬山、收集種子的蔡明勳無心經營藥局，藥局漸漸沒落，蔡明勳突發奇想，決定貢獻從小就開始收集的種子與大家分享。已經五十多歲的蔡明勳，沒有娶妻生子、沒有養家活口的壓力，將一生的時間跟金錢都奉獻在收集種子上面，讓這間店可以隨著時間越來越老，卻越來越豐富。明原藥局的老顧客陳月琴表示：每次來這裡都會有不一樣的驚奇，老闆都會介紹她不一樣的種子，讓她收穫很多。
種子經過蔡明勳的加工，都變成可以作為裝飾的吊飾。 記者劉盈瑞／攝影
明原藥局的招牌掛上去就沒拆下來過，一掛就已有超過五十年的歷史，內部家具擺設也有一股鄉土古早厝的氣氛，蔡明勳喜歡用老舊的器皿，如鋁製的碗公或是拜神的小酒杯將種子一碗碗地分類，讓這些台灣特有、道地的種子在古早的器具中襯托出它的在地性。不僅是種子，蔡明勳也愛撿化石、收集古早公仔和用具，台灣由古至今的歷史都展現在這間小小的店裡。
蔡明勳不喜歡高調的生活，儘管店裡擁有許多珍貴的種子，但是，與其讓「遊客」在店裡有看沒有懂，蔡明勳更喜歡讓知音走進店裡一同交流。曾有民雄農工園藝科的老師，帶著他的學生們來見識店裡的廣泛收藏。有趣的是，即使明原藥局轉型賣種子這麼多年，鄰居竟然渾然不知，藥局斜對面就是里長辦公室，朝陽里里長董林淑治說：「我不知道他有在賣種子，店常常沒開，不知道他在做什麼。」明原藥局沒有部落格、沒有大肆的宣傳、沒有大名氣，甚至有些鄰居還不知道他在賣種子，僅靠著口耳相傳，只有內行人才知道的寶窟，蔡明勳卻相當自得其樂，正所謂天下快意之事莫若友，快友之事莫若談。
對蔡明勳來說，這間「藥局」只不過是從上一輩傳承下來的一間店，但是實際在店內的種子卻是專屬於他的產業，明原藥局是一個媒介，一個讓蔡明勳能夠呼朋引伴、一同分享種子的快樂天地。
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