日前新聞報導指出，有民眾在野外露營時，天冷為了取暖，在帳棚內使用瓦斯暖爐，但因為內通風不良，造成一氧化碳中毒而導致昏迷，所幸友人及時發現通報119，在送醫途中持續給予氧救治，到院前恢復意識，目前正在接受高壓氧治療。
一氧化碳 （Carbon Monoxide;CO） 是一種有毒、無色、無味的氣體，當含碳燃料燃燒不完全時會產生，例如汽機車廢氣、燃氣爐和燃木爐產生的煙霧、紙菸煙霧都可能含有高量的一氧化碳。當我們吸入一氧化碳之後，它會與在肺部血液中的紅血球中的血紅蛋白結合，產生碳氧血紅蛋白（COHb），然後將其輸送到血液中。一旦發生這種情況，氧氣就不能與紅血球的氧氣受體結合。由於一氧化碳與血紅蛋白結合的速度比氧氣快了200倍。因此，肺部中有一氧化碳的時候，會降低血液中紅血球的攜氧能力。正常人若吸入少量的一氧化碳會導致疲勞，而慢性心臟病患者的胸痛症狀會增加，而吸入高量的一氧化碳可能會導致頭痛、頭暈、嗜睡、噁心、嘔吐、知覺混亂與迷失方向。不過若在短時間內在密閉空間內吸入大量的一氧化碳，會阻止血液系統有效地將氧氣輸送到全身，尤其是心臟和大腦等重要器官。因此，高量的一氧化碳則會導致意識喪失甚至可能死亡，如同上述在帳棚內使用暖爐的民眾一樣。
此外，未出生的嬰兒一氧化碳中毒的風險最高，因為胎兒血液中的血紅蛋白比成人的血紅蛋白更容易與一氧化碳結合；因此，一般來說，嬰兒的一氧化碳水平變得高於母親的水平。對於器官仍在發育的嬰兒和兒童，接觸一氧化碳會有永久性器官損傷的風險。此外，幼兒和嬰兒的呼吸速度比成人快，新陳代謝率更高，因此他們吸入的空氣量是成人的兩倍，尤其是在睡覺時，這增加了幼兒和嬰兒對一氧化碳的接觸。由於紙菸燃燒之後所產生的煙霧中的近百種有害物質也包括一氧化碳，所以二手煙會降低孕婦體內的氧氣含量，進而影響嬰兒的整體成長。過去的研究已經發現，二手煙中的一氧化碳會使發育中的胎兒無法獲得足夠的氧氣，嚴重影響胎兒發育。
長期接觸一氧化碳會產生嚴重的不良影響，尤其是對於大腦中海馬迴的影響很大。海馬迴與新記憶的形成有關，並且特別容易受到損害。臨床研究指出，多達 40% 的一氧化碳中毒患者會出現健忘症、頭痛、記憶力減退、性格和行為改變、膀胱和肌肉失控以及視力和協調能力受損等問題。這些對身體的負面影響並不總是立即出現，並且可能在暴露或接觸一氧化碳後數週或更長時間發生。雖然大多數遭受一氧化碳中毒長期影響的人會隨著時間而慢慢恢復，但有些人會遭受永久性影響，特別是在器官和腦損傷方面。
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